日本飯食和糕點，喜配黑芝麻，不僅僅因為配色的需要，更是取其養顏黑髮、健胃、補腎和護肝的功效；尤其它能通任督二脈，是中國古代修道者奉為仙食的長生不老藥。據《本草綱目》記載：「服黑芝麻百日，能除一切痼疾；一年身面光澤不飢，二年髮白返黑，三年齒落更生。」

修道者的長生不老藥

日本飲食講究五色，其中黑芝麻和黑豆的食用非常突出。根據中醫的陰陽五行論，日本的飲食正符合冬季養陰固本的養生法。腎臟屬水，色黑，所以黑色食物入腎經，滋補腎臟，又恰逢冬季養陰時節，最合適吃黑色食物來調養腎臟，護養腎精，堅固先天之本。如果冬季能堅持每天食用，到了春季，就不易犯病。長年食用，效果尤為神奇。

據說，古代道家的修行者有一部份人追求長生不老，在古書留下了這樣的記載：一年持續服用黑芝麻，臉色紅潤，身體輕便；兩年堅持服用，白髮消失；服用三年，長出新牙；服用四年，入水肌膚不濕，細膩潤滑；服用五年，遇火不焦；服用六年，身健如馬，疾馳不累。

儘管這些古書的記載看似匪夷所思，卻也不難理解，至少兩年轉為黑髮，三年長出新牙的記載與《本草綱目》一致，這就說明後世的李時珍也認可這個說法。黑芝麻被奉為長生不老的聖藥，並非古人的憑空杜撰。

黑芝麻能黑髮黑鬚的秘密

至於能把白髮變黑，其它黑色食物（如黑豆、黑米）也有類似功效，為何偏偏把黑芝麻的黑髮功效說得如此神奇？

清朝的《本草新編》這樣說：「黑芝麻，味甘，氣溫，無毒，入腎經，並通任、督之脈。功擅黑須，《圖經》未載，故近人無知之者。凡黑須髭之藥，缺烏芝麻則不成功，蓋諸藥只能補腎，而不能通任督之路也。唇口之間，正在任督之路，烏芝麻通任督而又補腎，且其汁又黑，所以取神效也。但功力甚薄，非久服多服，益之以補精之味，未易奏功也。」

意思是說，黑芝麻吃後進入腎經，並且可以通任督二脈（這是一條貫通身體前後的經脈，也就是道家所說的小周天，小周天通了就可以達到祛病健身的目的），有使鬍鬚變黑的功效，因古書未記載，所以後人不知道。凡是能黑鬍鬚的方藥，如果缺黑芝麻，就不會成功，因為其它藥能補腎，但不能通任督二脈，長鬍鬚的地方，正是口唇之間，而口唇就在任督的脈絡上。黑芝麻既能通任督之脈，又能補腎，汁液又黑，所以吃了有神效。但是功力較弱，不經久服不能奏效。

其實這不僅僅是黑鬚，也同樣是黑髮的關鍵。

而最早的《神農本草經》則說：「氣味甘平無毒，主傷中虛贏，助五內，益氣力，長肌肉，填腦髓。」還有養肝、潤腸、通便的功效。

清代醫書《本草經解》，對此做如下解釋：「脾主肌肉，脾燥則虛瘦，味甘入脾，故主虛贏，內為陰，外為陽，五內，五臟之內，藏陰之所也。芝麻脂潤，故補五內。陰虛則餒，五臟既補，氣力自充。」

上述之「氣味」並非單指味道，而是「氣」和「味」兩者（其實中國古漢字，每個字都單獨表意）。「氣」指陰陽屬性的「寒、涼、溫、熱」四氣，黑芝麻屬於中性，所以性平，吃了不會導致陰陽失衡。「味」指味道，甘味入脾，都屬於五行中的土，與脾臟性質相同，所以養脾健胃。主治居中的脾臟受損，助養內在的五臟，五臟既然充盈，肌肉健壯，精力和機能自然年輕化。腎臟主管骨頭和腦，所以必然化生腦和骨髓，長出新牙。（這裏的「填腦髓」指補腦和骨髓兩者。）

看來，芝麻雖好，卻需要長期服用，持之以恆，方見效果。日本人喜歡選擇便宜、常見、容易堅持、實用有效的養生法。黑芝麻在日常飲食中可以天天堅持服用，又極為常見美味，自然就被日本人選中，成為最佳的長壽藥食之一。

現代營養學對黑芝麻的認識

☉鈣含量是牛奶的4倍

從現代醫學角度看，健骨就要補鈣，人們很容易想到牛奶和雞蛋，殊不知黑芝麻的鈣含量遠高於兩者。每百克黑芝麻含鈣接近800毫克，而每百克牛奶中鈣含量才200毫克左右，由此可見，實證科學也能證實黑芝麻補養骨髓的神奇功效。

☉降血壓、護心臟的天然良藥

高血壓的病因是多方面的，高鹽飲食是其中之一，而鉀可促進鈉的排出。黑芝麻的鉀含量豐富，每百克黑芝麻中鉀鈉含量的比例接近40：1，這對於控制血壓和保持心臟健康非常重要。

☉含美肌酸可養顏潤膚

研究認為，減少自由基的產生、清除老化代謝產物和提高抗氧化活性等，是目前延緩皮膚衰老的有效方法。黑芝麻中含豐富的天然維生素E，其含量高居植物性食物之首，是良好的抗氧化劑，可以起到潤膚養顏的作用。另外，黑芝麻含大量亞油酸，它是理想的肌膚美容劑，防止皮膚乾燥、鱗屑肥厚、生長遲緩和血管中膽固醇沉積等症狀，因此，亞油酸又有「美肌酸」之稱。

另外，黑芝麻還可以降血脂血糖、抗動脈硬化、抑菌防腐（放入盒飯的飯上，防腐又美味養生）、潤腸通便、保護肝臟、清除自由基、抗衰老和抗癌等。

不過，黑芝麻再好，卻不能多食，每天以1小匙為宜，重在長期堅持服用。此外，最好炒熟後搗碎成粉狀，每天撒在飯上，或者加入酸奶和沙拉中，這樣易於吸收，又簡單易行。◇

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