美中軍艦今年九月底在南海近距離相遇,英國國防部內部文件曝光了當時兩艘軍艦危險逼近的對話及影片。軍事專家表示,這是中共有史以來最挑釁的舉動。

美國海軍驅逐艦迪凱特號(USS Decatur)今年9月30日在南中國海(南海)南薰礁(Gaven Reefs)附近執行自由行任務時,中共廬陽驅逐艦(Luyang destroyer)前來騷擾,兩艘軍艦最近距離僅相隔45碼(約合41公尺)。

據《南華早報》取得的英國國防部提供的內部文件,當時廬陽驅逐艦駛向美國迪凱特號驅逐艦,並在逼近前發出警告稱:「你正在危險的航線上,如果你不改變方向,你的(軍艦)將承擔後果(suffer consequences)。」迪凱特號驅逐艦回應說:「我們正在進行無害通過(innocent passage)。」不過,廬陽驅逐艦並未停止挑釁行為,繼續駛向美方驅逐艦。後者最後改變航道,以免發生相撞危險。

當時美國太平洋艦隊(US Pacific Fleet)發佈聲明說,這艘中國(中共)驅逐艦「在南海的南薰礁附近,進行了一次不安全且不專業的操作。」

在英國國防部提供的影片中,可以清楚聽到美國軍艦上的一名水手說:「這艘中國(中共)軍艦正在試圖逼迫我們離開航道。」

新加坡南洋理工大學海洋安全專家高瑞連(Collin Koh)在推持上發帖說,從這個影片中,他注意到這艘美國軍艦在甲板上部署了船舶防護板(ship fenders),這是用來減輕碰撞時發生的衝擊力,從這項部署來看,「顯然是為了應對可能的相撞所做的準備」。

查塔姆研究所(Chatham House,又譯為英國皇家戰略研究所)亞太項目助理研究員比爾·海頓(Bill Hayton)表示,中共軍艦的行動可能是「蓄意的決定」,以「提高雙方對峙程度」。

「據我所知,這是我們第一次聽到(中共)用這種語氣威脅美國軍艦」,海頓說,「過去,中國(中共)只是說『你正在進入中國水域,離開』等類似的語言。」

「我認為,這是我們首次聽到中國(中共)說『承擔後果』,中國(中共)似乎要升級恐嚇程度。」

他說,中共如此做的目的之一是要警告美國,如英國和澳大利亞。

海頓表示,在未經華府同意下,英國國防部不太可能提供這次事件的細節,「因此我會解讀此舉的目的,是為了彰顯中國(中共)在南中國海的不好行為。」

美國時事雜誌《外交家》資深編輯潘達(Ankit Panda)在推特上傳本次事件中美軍艦逼近的圖片,並說此事件是「中國(中共)海軍有史以來試圖騷擾美國海軍在南海航行的最直接且最危險的舉動。」

CNN上週六(11月3日)報道,根據美國軍方統計,自從2016年以來,美國海軍在太平洋上曾遭遇中國(中共)軍方18次不安全和或不專業的接觸。

美國太平洋艦隊發言人克里斯滕森(Nate Christensen)對CNN說:「我們的記錄顯示,自從2016年以來,我們與中國和俄羅斯,有19次不安全和或不專業的接觸,其中與中國有18次,與俄羅斯只有1次。」

克里斯滕森指出,記錄中的這18次事件僅牽涉到美國海軍,而在同一期間,空軍類似的遭遇也最少有一次。

克里斯滕森說:「我們將持續在這個地區駐軍,以凸顯我們對於印太地區的自由與開放的承諾,並展現美國海軍將繼續在國際法允許的任何地方航行與作業。」

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