新研究報告顯示，澳洲沙漠上的射電望遠鏡收到了月球反射的、來自銀河系的無線電波。
天文學家們激動地認為，通過分析這些電波，有望看到這個宇宙中遙遠的過去。
據美國科學會Eurek Alert網報道，一組研究人員利用位於偏遠西澳的默奇森廣角陣列（Murchison Widefield Array）天文望遠鏡收到的信號繪製了一張月球反射電波的有趣的圖片（如圖）。這個偏遠的天文站受到地球的無線電波的干擾最少。
研究組負責人、科廷射電天文學研究所（Curtin Institute of Radio Astronomy）的Benjamin McKinley認為，這項研究更大的意義在於將來分析得出那些來自早期宇宙的信號。
「在恆星和星系誕生之前，宇宙幾乎到處漂浮著氫，」McKinley在新聞發佈稿中說，「由於沒有可見光的光源，這個早期的宇宙好比是『黑暗時代』。如果我們能偵測到這些無線電信號，這能幫助我們驗證宇宙發展的理論。」
射電望遠鏡能將太空信號轉換為天空圖片
McKinley解釋說，正如我們的收音機能把無線電波轉換為聲音，射電望遠鏡收到來自太空的信號，能轉換為天空的圖片。
然而，來自早期宇宙的無線電信號和其它太空中的各種信號相比太弱了。這些干擾信號來自其它星系的黑洞和我們銀河系中的電子等。
研究者們認為測量出天空的平均亮度是解決這個問題的關鍵。他們利用月球作為已知亮度和形狀的參考，以測量銀河系的亮度。
隨著觀測的進展，天文學家們希望能找到氫元素信號，並驗證我們關於宇宙演化的理論。這份研究本月發表在牛津大學刊物皇家天文學會月刊（MNRAS）上。◇
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