中美貿易戰背景下,中共官方宣佈從11月1日起調降部份進口商品關稅,專家指,這是中共將關稅作為工具、應對貿易戰的策略,象徵性意義大於實質。
中共國務院常務會議周三(9月26日)決定,自11月1日起,降低1,585個稅目工業品的進口關稅稅率,關稅總水平將由2017年的9.8%降至7.5%。獲減稅的工業品包括機電設備、紡織品、建材以及紙製品等,其中機電設備平均稅率將從12.2%降至8.8%。
會議亦指,2018年關稅相關措施預計可減輕企業和消費者支出人民幣600億元(約87億美元)。7月,中共官方宣佈類似減稅措施,承諾支持增加進口。
中共調降關稅是貿易戰策略
數據表明,中共調降關稅的措施是象徵性大於實質。對比來看,中共2017年海關減免稅額已達531億元(77億美元),2018年大肆宣佈的調降,也只是同比增加70億元,僅佔2017年海關稅收入庫總額的0.4%。
2017年海關稅收入庫總額為1.90萬億元(2.8千億美元),比2016年增長23%;而對比2017年貨物貿易進出口總值是27.79萬億元(40.4千億美元),比2016年增長14%。也就是說,關稅稅收的漲度超過稅基增加的速度,所以2018年即使進行象徵性減稅,估計仍然是減的遠不如漲的快。
此外,尚不清楚中共計劃的關稅削減是否會影響美國進口。在中美貿易戰升級下,中共已公佈對合1,100億美元的美國商品加徵關稅。
機電產品是美國的主要出口商品,2017年美國機電產品的全球出口額為3,759億美元,佔美國出口總額的24.3%;同年,美國對中國出口機電產品達250億美元,佔其對中國出口總額的19.2%,是美國對華出口第二多的產業。
彭博經濟學家張澍(音譯,Chang Shu)表示,中共削減關稅的時機表明,在考慮國內和國際因素後,關稅工具被中共用作貿易戰的一種策略。
2017年,美國適用的平均最惠國稅率為3.4%,中國的平均最惠國稅率是9.8%。
紐約時事評論員朱明分析說,「中共是在表姿態,給外界一種假相——它在兌現開放承諾,這樣既能堵大家的嘴,又能用這種小甜頭測試外界對它的容忍度。」
他補充說,如果中共真心要開放,就先把17年前它加入世界貿易組織(WTO)的承諾一一兌現,何必這麼大費周章,一會兒貿易戰、一會兒又調降關稅。
前貿易顧問:中共調降關稅是特朗普的功勞
「我認為這是特朗普對過去24年中國(對美)貿易戰進行反擊的結果。」美國總統特朗普交接政府時期的前貿易顧問、現任美國繁榮聯盟主席狄米科(Dan DiMicco)表示。而他相信,世界不會被中共的象徵性措施而動搖。
他說,削減關稅是中國(中共)解決其不公平貿易行為的一個開端,但關稅從來就不是中國貿易問題的關鍵,更深層的是中國(中共)涉嫌盜竊美國的知識產權以及國家控制經濟的問題。
狄米科支持特朗普對2,000億美元中國商品加徵25%的關稅。他在遞交給美國貿易代表辦公室(USTR)的書面材料中說,中共仍然在挑釁,並堅持用保護主義屏蔽市場。
「他們對侵略性的經濟民族主義毫不悔改,並仍遵循2001年加入世界貿易組織前的同一模式。」
上周,中共領導人在天津達沃斯論壇上再次承諾降低貿易關稅、改善外國公司營運環境,遭到美國國會眾議員羅基卡(Todd Rokita)和伊薩(Darrell Issa)的質疑。他們表示,中共當局過去做出的改善承諾是在講空話。
「光說不值錢,行動才重要。」羅基卡說。這兩名議員表示支持總統特朗普的貿易議程。
華盛頓智囊彼得森國際經濟研究所的中國問題專家拉迪(Nicholas Lardy)在中共上一波宣佈調降關稅時表示,中共此舉是「讓美國公司更大聲抱怨特朗普的戰略」,指特朗普阻礙了他們進入中國市場。
中國問題專家橫河曾表示,美中貿易戰中共手頭能用的武器並不多,中共一定會避免正面交鋒,而選用其它方式,比如給美國大公司讓利、從而給美國政府施壓。
他分析說,過去處理美中關係,中共搞陰謀習慣了,做小動作、背後公關、對重點對像私下拉攏輸送利益等手段,一般都能奏效;但中共想不到特朗普是個說到做到、甚麼都放在明面上的總統,這讓中共的手段都失靈。
美貿易代表公開剖析中共對美戰略
美國貿易代表萊蒂澤(Robert Lighthizer)周二(25日)在紐約Concordia峰會上公開剖析中共的對美戰略。
他用牛肉為例來說明。2017年,中美首腦初次會面確定了百日計劃,中方同意美國牛肉重新進入中國市場,這在當時成為頭條新聞。
「你知道我們實際拿到多少?我上一次核查時,一年只有價值6,400萬美元的牛肉(被允許進入),不到(美國出口量的)3%。」萊蒂澤說。
他表示,「如果你認為『哦,好歹還有些』,那我告訴你,『他們在10年前就給出了這個承諾』。「中國(中共)會在下一場對話中回應『我們會給你這個』,但結果是在10年甚麼都沒有的情況下,他們終於給了我們。」
萊蒂澤說,像這樣的例子可以舉出一大把,中國(中共)不能這樣做。
他進一步解讀中共的拖延戰術以及特朗普政府的應對之策。「中共的策略是一直問『告訴我們你們想要甚麼』,然後許諾三個中的兩個,但順帶說一句,『我不能在10年內給你任何一個』。」
「這是(中共的)戰術,但我想理性的人會看到、會說中國(中共)過去17年都沒行動,現在也不太可能會做。」萊蒂澤強調,這也是為甚麼特朗普政府改變了對華模式。
他表示,美國幾十年來與中國(中共)政府進行了各種各樣的「對話」,但都失敗了,所以特朗普政府嘗試用別的方法、制定關稅對華施壓。
在被問到美國的關稅策略是否能更有效地推動中國做出改變時,萊蒂澤非常鮮明地提出,「首先,這並不容易。」
「改變從來都不容易,特別是那邊還有從中共不正當政策中受益的美國公司。」他回答道。他表示,因為中共設置的不正當政策,已讓部份美國企業變成了中國的進口商。
早在2010年,萊蒂澤作為知名律師在出席國會作證時,亦強烈批評過去的美國政府低估了西方企業的逐利性,在給予中共最惠國待遇後,讓這些企業因不用擔心受制裁,而將大部份甚至全部生產轉移到中國,造成美國大面積失業等諸多問題。
「總統不會讓這種情況繼續下去。」萊蒂澤在周二發言時說了這樣一句話。
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