加拿大著名太空人克里斯哈德菲爾（Chris Hadfield）說，上世紀60年代的宇宙飛船技術可以將人類送到火星上，但那時沒有非常好的理由那樣做。
霍士新聞報道，這位前國際空間站指揮官說，因為死亡的風險實在太高了。
「幾十年前我們就可以派人去火星。」哈德菲爾告訴《商業內幕》（Business Insider）：「當我還是個孩子的時候，就有技術帶我們往返月球，這種技術也可以帶我們去火星。」
哈德菲爾今年58歲。他是加拿大第一位實現太空行走的太空人。他所說的是指著名的阿波羅11號任務：那次的太空飛行讓兩名太空人首次登陸月球。
美國太空人尼爾岩士唐（Neil Armstrong）和巴茲艾德靈（Buzz Aldrin）於1969年7月20日登上月球，而哈德菲爾確信，同樣的宇宙飛船技術可以將人類帶到火星上。
根據哈德菲爾的說法，問題在於，那些經典的太空飛船需要更長時間才能到達火星。然而這會帶來很多風險，特別是由惡劣的太空環境所引起的疾病。
「我們派出的大多數太空人都不會成功完成這些（登火星）任務。」他解釋說：「他們會死。」
這位太空人補充說：「火星遠比大多數人想像得要遠。」
地球和火星之間的距離是地球距離月亮的約600倍。由於兩顆行星圍繞太陽旋轉，距離不斷變化，因此情況變得更加複雜。地球和火星之間最近的距離是3,390萬哩，比倫敦和紐約的距離長9,800倍。更有用的距離是平均間距，有1.4億哩之遙。
到目前為止，發射穿梭機到火星已經花了很長時間，從128天至333天不等。在太空中度過很長時間的太空人面臨著巨大的風險。例如，一個風險是來自深太空輻射的威脅，可能由於長時間暴露其中而導致癌症。另外，發表在《自然》雜誌上的一項2016年研究發現，在太空中度過很長時間的太空人患致命性心臟病的風險要大得多。
哈德菲爾把人類去火星的壯舉與葡萄牙航海探險家費迪南麥哲倫（Ferdinand Magellan）的環球航海進行比較。
「麥哲倫在1519年出發時，他們有5艘船和250人，試圖做環球航海，幾乎每個人都死了。」哈德菲爾解釋說：「只有15或18人回來了。」
他說，目前「燃燒化學火箭」的太空旅行機制，「相當於使用帆船或踏板船嘗試環遊世界」。
一些航天公司聲稱在不久的未來將提供火星旅行，包括美國太空總署（NASA）的太空發射系統、由美國億萬富翁伊隆馬斯克策劃的SpaceX大獵鷹火箭，以及由亞馬遜創始人謝菲貝索斯資助的Blue Origin新格倫火箭。
但哈德菲爾對此表示質疑：「我的猜測是，除非我們確實需要，否則我們永遠不會使用這三種火箭中的任何一種進入火星。」
「我不認為這些是將人送到火星上的實用方法，這些方法很危險，而且需要很長時間，因此會讓我們長期承受風險。」
「有人必須發明一些我們尚未想到的東西才行。」哈德菲爾說。◇
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