為偏遠地區提供網絡 臉書明年發射通訊衛星Athena

儘管光纖電纜的鋪設已經非常普及，但一些偏遠地區仍舊難以享受到這些服務。一些公司計劃利用低地球軌道的小型衛星群來協助解決問題，而外媒最新消息指出，除了眾人所熟知的SpaceX，Facebook 似乎也打算加入這場競賽。

聯邦通信委員會（FCC）的消息先是，Facebook打算在2019年初發射自家的通訊網絡衛星「Athena」，發言人向Wired表示，雖然目前他們無法分享具體內容，但Facebook相信衛星技術將成為下一代寬頻基礎設施的重要推動者，進而協助將網絡帶入缺乏或不存在網絡連接的農村地區。

但是，光Athena本身可能無法提供太多的用途，像是已經發射第一顆網絡衛星的OneWeb和SpaceX，也是打算未來將數以千計的小型衛星發射到低地球軌道上，進而形成整個「星座」來實現它們的全球網絡通訊目標。

如果Facebook真的希望建構起整個衛星網絡，勢必得會面臨許多挑戰。◇

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