消委會昨日發表海外教育諮詢服務研究報告,指一些機構標榜為「顧問」,但實際海外教育機構的代理人,透過介紹學生入讀海外院校收取報酬。消委會建議更新行業守則和顧問資歷認證、引入服務合約和申訴渠道,以保障學生和家長的消費權益。
海外院校位於不同國家或地區,難以逐一視察,不少學生及家長都需要依賴服務商提供的意見。消委會透過派員多次到教育博覽展實地了解、向服務商發問卷調查、展開消費者意見調查,舉行4場聚焦小組討論,及以神秘顧客造訪的方式,剖析目前海外教育諮詢服務市場的現況和流弊。經過9個月的研究,昨日發表《學生有保障?細看海外教育諮詢服務》報告,認為行業服務質素參差,有需要改善。
現時不少海外教育諮詢服務商都標榜為「顧問」,根據商戶的問卷調查,86%服務商承認,其實是代表海外教育機構在港招生的「中介」。但在39次神秘顧客造訪中,並沒有服務商主動及明確地披露與推薦海外院校之間的商業關係。消委會指,據了解,收生後海外院校給予「中介」的佣金,一般為學生首年學費的10至15%。這些機構會否傾向提供報酬,甚或給予較多回報的海外院校,值得消費者深思。
報告又發現,服務商給予消費者的資料不足,例如未能提供學生心儀學校的排名、交通、學校設施,以及住宿安排資料。大部份服務商在查詢過程中,未能提供一些重要的資訊,例如國際學生的實習機會、將海外專業資格轉換成本地認可資格所需的步驟等。
消委會參考了7個司法管轄區的做法,建議服務商向消費者提供服務合約,清楚列明服務條款、收費等,以確保雙方均了解其權益。及為公眾提供顧問名單,由香港國際教育顧問協會核實個別會員的資歷。業界亦應建立一套有效的申訴機制,處理消費者及顧問之間未能和解的投訴。◇
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