作為美國軍隊中第一批女性戰鬥機飛行員之一，塔米・喬・舒爾茨（Tammy Jo Shults）顯然擁有著「鋼鐵般意志」。4月17日，冷靜、沉著和從容的舒爾茨成功地將一架在空中引擎爆炸的客機安全迫降。

據今日美國（Usatoday）報道，她駕駛的這架雙引擎波音737客機當時正計劃從紐約拉瓜迪亞機場飛往達拉斯，但在空中發生了引擎爆炸事故。一名乘客死亡，多人受傷。

據WPVI-TV報道，事故發生後，作為機長的舒爾茨親自走過機艙過道檢查每位乘客的情況。

該航班的的乘客Amanda Bourman 在Instagram上表示：「飛行員塔米・喬太棒了！她安全地把我們緊急降落在費城。」

另一位乘客Diana McBride Self在Facebook上發文稱：舒爾茲是「真正的美國英雄」。

乘客感謝飛行員

據報道，引擎爆炸事故發生在32,000英尺的高空中。不幸遇難的女乘客是43歲的里奧丹（Jennifer Riordan），她是富國銀行高管，也是兩名孩子的母親，來自新墨西哥州阿爾伯克基（Albuquerque）。她出差返程時選擇了這架由紐約拉瓜迪亞機場飛往達拉斯的航班。

里奥丹由於機艙內窗戶破碎，導致部份身體被吸出後死亡。在總共144名乘客中有7人受傷。

在飛機突然急劇下降的過程中，乘客們在機艙內不斷祈禱，拉著氧氣面罩的手不斷顫抖，但乘客們對舒爾茨在危難之前的平靜言談舉止感到驚訝。

來自德克薩斯州科珀斯克里斯蒂市（Corpus Christi, Texas）的旅客阿爾弗雷德・塔姆林森（Alfred Tumlinson）表示：「她有著鋼鐵般的意志」；「那位女士，我讚賞她，我準備給她寄一張聖誕賀卡——我會附上一張禮品卡，因為她讓我安全地落地了，她太棒了。」

他說：「機長女士、機組人員、一切、每個人都完美無瑕」；「他們非常專業，他們所做的一切讓我們感到踏實。」

臨危表現冷靜

在一段對外公佈的空中交通管制錄音中，女機長塔米・喬・舒爾茨這種臨危冷靜表現得特別明顯。在該錄音中可以聽到，一名女飛行員正輕緩而平靜地報告著空中危急情況。

在錄音中可以聽到對話：

舒爾茨：「你可以在跑道上為我安排醫療救護嗎？我們有乘客受傷了。」

空中交通管制：「受傷的乘客，好的，你的飛機著火了嗎？」

舒爾茨：「不，沒有著火，但其中一部份不見了，他們說有一個洞，有人（被吸）出去了。」

空中交通管制：「呃，對不起，你是說飛機上有一個洞，有人出去了嗎？沒關係，西南1380（航班號），我們會做好準備。」

就在他們進行通話的時候，舒爾茨和機組人員都在急速降落的飛機上，飛機試圖在費城緊急降落。

她的家人維珍尼亞・舒爾茨對《華盛頓郵報》表示，一聽到在線廣播傳來飛行員的聲音時，她就說：「那肯定是塔米・喬」。

維珍尼亞・舒爾茨說：「當時她的語氣平靜得就好像她和我坐在這裏說話一樣。她是一個非常冷靜的人。」

美國國家運輸安全委員會稱，初步調查顯示，事故是由發動機葉片「金屬疲勞」而斷裂所導致。

「幾乎每次飛行中都見證神的存在」

中美拿撒勒大學發言人卡羅爾・百斯特（Carol Best）告訴《堪薩斯城星報》（Kansas City Star），舒爾茨1983年畢業於堪薩斯州奧拉西市（Olathe, Kan.）的中美拿撒勒大學（MidAmerica Nazarene University），在那裏她獲得了生物學和農業綜合商業學位。

她嫁給一位西南航空飛行員同事Dean Shults，她是在海軍中遇到了他的。舒爾茨的姐夫Gary Shults透露，她的丈夫證實了此次緊急降落是塔米完成的。

Gary Shults告訴美聯社：「她是一個令人敬畏的女人，像大頭針一樣鋒利。」「我的兄弟說，她是他所知道的最好的飛行員。她總是非常關心別人，對很多人給予照顧。」

據路透社報道，戰鬥機博客「F-16.net」上對舒爾茨的介紹說，她在高中時就曾試圖參加航空活動，但卻被告知不接受女孩。大學畢業後，她又被空軍拒絕，但最後被美國海軍航空後備軍官學校接受。

她在中美拿撒勒大學的同班同學辛迪・福斯特（Cindy Foster）對《堪薩斯城星報》表示：「她（舒爾茨）知道必須比其他人更努力工作⋯⋯我為她感到非常自豪，她今天挽救了很多生命。」

舒爾茨是第一批F/A-18大黃蜂戰鬥機的女性飛行員之一，擔任支援角色。據戰鬥機博客「F-16.net」介紹，她在1993年離開海軍加入西南航空之前，就已經升任海軍中尉指揮官，並成為一名教練員。

根據「F-16.net」的描述，作為一位虔誠基督教徒的舒爾茨曾表示，坐在機長的座位上，她幾乎每次飛行中都見證神的存在。

美國西南航空公司拒絕透露1380號航班的機組人員詳情，而已是兩個孩子母親的舒爾茨尚沒有對外發表任何評論。

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