心悅台灣（4）

最早的台語電影

聽說台灣第一部台語片已被找到的事，是我來到台灣一個月之後。那時我在新竹清華大學演講結束，與主辦單位的教授們一起吃午餐時，得知這個消息。其中一位教授專門研究台灣電影，他以激動的口吻告訴我，《薛平貴與王寶釧》在兩個月前終於被找到，現在正在台南修復中。

對於一個電影史研究者而言，這真是天大的好消息。若以天文學家做比喻的話，就等於是在太陽系發現新的行星，意義相當重大。我確信，當台灣的電影人聽到這個消息時，一定會有某種感動的。

《薛平貴與王寶釧》是拍攝於一九五五年的三十五厘米電影，是台灣第一部台語片。當初上映時非常轟動，但後來一直以為永遠佚失了，至少我手頭上的幾本台灣電影書籍都是這麼記載的。不只是電影研究者，對於慣用台語的大多數台灣人而言，這個遺憾得以補足，具有極大的意義。

日本在一九四五年戰敗，台灣被中華民國接收，原本在台灣長期上映的電影無法再播放了，荷里活電影和來自上海的中國電影填補了這個空隙。不久之後，台灣的新支配者國民黨也開始製作政治宣傳電影，台灣有三家電影公司負責這個工作。但是，這些電影全以國語發音，一般台灣人聽不慣國語，就像聽到外國話一樣，觀看這樣的電影是不會產生共鳴的。

一九四九年，香港製作的廈語片（以廈門話發音的電影）在台灣極受歡迎，台灣立即興起廈語片的流行風潮。我在香港電影節看過幾部當時的廈語片，除了口白的音調較高之外，整體感覺廈門話和台語極為相近。比起國家強迫的國語，大多數的台灣人反而更喜歡能夠輕鬆聽懂的廈門話，這是很容易理解的。

隔年一九五○年，日本片開放進口，而廈語片仍然非常流行，甚至打上「正宗台語片」、「台語片王牌」等宣傳字眼。這意味著，企圖要以廈門話來充當台語。香港的粵語片（以廣東話發音的電影）也以廈門話配音後在台灣上映。國民黨政府雖然致力推廣國語電影，但一直不見效果。

廈語片受歡迎的理由之一是，大部份的電影改編自民間戲劇歌仔戲（台語發音是Koahi）的故事，並且借用這些演員拍攝而成。歌仔戲在日本時代被視為「亡國調」而沒有公演的機會。到了戰後，在大陸演員及歌手來台的助力下，開始流行起來，於一九五○年達到全盛。

全台的歌仔戲團像雨後春筍般紛紛成立，聽說總數超過四百家，其中尤以女性劇團受歡迎的程度最令人驚奇。這其實是當時東亞地區極具特色的現象，就像日本寶塚少女歌劇團、香港少女劇團，也分別在當地大受歡迎。這個現象有待研究者從大眾表演史及電影史兩方面來進行進一步的討論。

台灣人開始製作自己的台語片，是在一九五○年代後半期。他們厭倦粗製濫造的廈語片，找來受歡迎的歌仔戲團演員拍攝電影。

一九五六年，第一部台語片《六才子西廂記》以十六厘米拍攝而成。但是由於拍攝技術仍屬幼稚階段，上映幾天後就停播了。在這之後，導演何基明拍出了《薛平貴與王寶釧》。

這部三十五厘米的電影，不管是演員演技或排場效果都相當優秀，新春一月四日在台北的中央、大觀、美都麗三家劇院上映，立即大獲好評。何基明利用該片賺到的錢成立了一家小小的電影公司，馬上著手拍攝續集及第三集。

在《薛平貴與王寶釧》受歡迎的刺激之下，台灣各地開始拍攝台語電影。次年一九五七年，台語片的數量已超過廈語片。

但諷刺的是，歌仔戲電影的流行卻造成歌仔戲舞台表演的凋零。在數年之內，大部份的劇團都倒閉了。相較於以國家為後盾的大公司拍攝的國語片，拍攝台語片的製作公司資金有限，只能以低預算快速拍成。

台語片在一九六○年代起起落落，到了八○年代一度完全消失。後來侯孝賢等新浪潮導演出現，讓出場人物在電影裏講台語或客家話。一路發展至今，現在的新春賀歲片都以台語發音，這是另一種脈絡下產生的回歸現象。

雖說如此，當今日台灣已經能夠積極採用多語言、多元文化主義時，重新討論台語片就成了必要的課題。這是為了讓台灣文化認同定調的工作，也能夠為台語片的電影史定位照映出新的發展方向。（節錄完） ◇

——節錄自《心悅台灣》/ 聯經出版公司