冬至
冬至節是中國傳統文化中的一個大節日，已知從周代開始，就很重視「冬至」這個節日。2017年冬至是在12月22日。冬至到，象徵著陽氣開始滋長，預告春的消息。
冬至節景 －－天地冬至日 人間冬至節
冬至一到，帶來哪些節氣生活的景象呢？
入冬後，天地萬物也進入了冬藏養收的季節。歷經了立冬、小雪、大雪，各家各戶順應著節氣的演變，小雪醃菜、大雪醃肉，冬寒中人們在家中養收、進補儲備來春能量。冬至日，在古代邊境封關，天地陰陽循環達到陰盛的極點，人們渡過最長的一夜，過了冬至夜，白日又漸漸延長，陽氣從消返長的年中循環又開始了。
天地冬至日，人間冬至節。宋朝人過冬至，家家戶戶都拿出積蓄備辦新衣新帽、聚會玩樂互相祝賀，習俗流傳到明清。周代宮中祭天神、祭人鬼，《周禮春官•神仕》記載：「以冬日至，致天神人鬼。」家家戶戶祭神、祭祖。家人團聚吃水餃、餛飩、湯圓或是進補，過一年中最長的一夜。
吃了冬至圓，就象徵過年添歲了，這樣的說法，源自上古時代的曆法。冬至到，一陽復生，因而上古從周代到秦代，把冬至當作新歲的開始，所以現在還流傳「冬至大如年」的說法。
清代從宮中到農村、城鎮從冬至日起，都玩起「消寒圖」、「九九歌」這種趣味兼具知性的民俗遊戲。畫著「消寒圖」、吟唱著「九九歌」，玩味著節氣物候和人間景物，回顧歷史的演遞變化，人們心中期盼著春分來臨。
冬至 陰消陽長的物候現象
冬至產生哪些陰消陽長的物候現象？
中國黃曆記載先民在黃河流域的生活經驗，對「冬至」節氣的天候和生物界反應的現象有入微的觀察記載。《逸周書．時訓解》記載冬至三物候：「冬至之日，蚯蚓結；又五日，麋角解；又五日，水泉動。」古人陰陽之學早有「冬至一陽生」的說法。冬至時，陰氣到了極點開始轉退，麋鹿角應而脫落；陰承陽，水泉動，表示陽氣解了陰寒之凍，天地陰陽循環轉回陰消陽長的階段。
冬至食俗．故事
冬至節吃什麼？中國文化中，天南地北過冬至節的食俗各有特色，餃子、餛飩、湯圓（湯糰）可以說是最普遍的代表物。北方冬至宰羊，吃餃子、吃餛飩；南方在這一天多吃冬至圓，也有些地方吃麵線，也有的進補補冬，其中都蘊藏著傳統文化典故，也有趣味的傳說。
中國各地在冬至、過年時多有吃餃子的習俗，俗稱「安耳朵」，河南民俗也流傳「冬至到，家家戶戶吃水餃」的習俗。傳說這種習俗據說是從「醫聖」張仲景在河南為貧窮人施藥濟食，研製出「祛寒嬌耳湯」，幫助他們治療好了爛耳朵而留下來的。傳說這「嬌耳」就是今天人們都知道的「餃兒」，即水餃的源起。現在還傳唱這樣的俗諺：「冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管」。
餛飩
吃餛飩也是冬至食俗。「餛飩」一詞和「混沌」諧音。 有個傳說，冬至吃餛飩有紀念始祖盤古誕生於混沌之意。上古的冬至日代表一元復始、新歲的開始，而盤古開天則是帶來中華民族的新誕。吃「餛飩」具有祝賀一陽生、祝賀新生的意義。餛飩這種吉慶食物也被用來祀祖告冬。
湯圓
南方的冬至飲食習俗以湯圓為代表。湯圓古稱「牢丸」、又稱「牢九」，又有「湯糰」、「團子」、「浮圓子」、「丸子」……等等的叫法。不管那一種稱法，湯圓都是圓的，象徵天與太陽。冬至到陽氣生，所以吃湯圓慶賀，同時寓意年終團聚。南方沿海地區的人，喜歡來碗紅、白湯圓，象徵陰陽交泰。
「冬至大如年」典故 風俗起源
俗話說「冬至大如年」，清朝時還有這樣的節景。徐士鏡吳中竹枝詞記載的「相傳冬至大如年，賀節紛紛衣帽鮮」（收錄於《清嘉錄》）。江南蘇州古稱吳中，那裡的人們，在冬至節穿新衣、戴新帽互相賀節，宛然就是過新年的景象。
「冬至大如年」的說法，其實不只是地方風俗而已，這是沿襲自上古時代的曆法而來的民俗。冬至有「初歲」的稱法，「初歲」就是歲之初，周代至秦代的曆法以「冬至」作為一年之始。因為就在冬至夜，年中最長的一夜到了盡頭，從此後陽氣又逐漸肇生。俗諺說「冬至一陽生」。冬至到，陽氣萌生，而陰氣則越來越消弱，陰陽的循環又展開新的一環，也代表新歲來了。
雅趣過冬遊戲「九九消寒圖」
清代宮中流傳出「九九消寒圖」（簡稱九九圖）這種雅緻過冬的遊戲，傳到百姓家形成熱絡的冬季民俗，九九圖同時也可以是一份簡單的氣象記錄暨計時日曆，畫上不同的圖畫又是優美的裝備品，發展成為民間喜聞樂見的文化娛樂形式。而文字消寒皆為春景暖和、萬物生動之意涵，使一筆一畫消去寒酷、迎來春暖。
冬至這一日晝最短夜最長，過了冬至夜陰氣漸漸退去，人們就從冬至起開始「數九」，每天在「九九消寒圖」上畫上一筆，也可以添記氣象的標誌。從冬至數九回九日，即數九九、過八十一日，期間歷經小寒、大寒、立春、雨水、驚蟄，然後就能迎來春分。從冬至開始，數完了81數、畫完了最後一筆劃，春陽日暖，放眼遍地春光明媚。
九九歌反應節氣
各地製作的消寒圖和九九歌各有特色，有的介紹朝代歷史，有的描述節氣景象等等。清朝道光年間山東濰坊有位文人王之瀚，在前人的基礎上寫就一首《九九消寒圖》集錦詩（參註），包含九首絕句，共八十一句，分別寫入八十一格的「八卦爻象圖」內。《九九消寒圖》集錦詩介紹了從冬至到春分的各節氣的物候特點，也敘述了民情風俗及農事活動，也是首含有教育功能的民謠詩。
南北朝時大文學家曹植作詩描述冬至「一陽嘉節」，讚頌天地給人間帶來好節日：「千載昌期，一陽嘉節，四方交泰，萬物昭甦」。冬至一陽生、萬物將甦醒 ；冬至，春天也不遠了。＠*
參註：王之瀚《九九消寒圖》
一九冬至一陽生，萬物資始漸勾萌，莫道隆冬無好景，三川草木五裝成。
二九七日是小寒，田間休息掩柴關，室家共享盈寧福，預計來年春不閒。
三九嚴寒春結冰，罷釣歸來蓑笠翁，雖無雙鯉換新酒，且喜床頭樽不空。
四九雪鋪滿地平，朔風凜冽起新晴，朱褐公子休嫌冷，山有樵夫赤足行。
五九元旦一歲周，茗香佳酒答神庥，太平天子朝元日，萬國衣冠拜冕旒。
六九上苑佳景多，滿城燈火映星河，尋常巷陌皆車馬，到處笙歌表太和。
七九之數六十三，堤邊楊柳欲含煙，紅梅幾點傳春訊，不待東風二月天。
八九風和日遲遲，名花先發向陽枝，即今河畔冰開日，又是漁翁垂釣時。
九九鳥啼上苑東，青青綠色含煙蒙，老農教子耕宜早，二月中天起臥龍。#
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