口臭可以毀掉一個重要的會談，也會挫傷人的信心。大約20%的人有此困擾，對他們而言，口香糖和牙線是必備品。對其他人而言，了解口臭的原因，可防範未然。
以下是導致口臭的十大原因。
1. 蛀牙
蛀牙（齲齒）即牙齒上出現「牙洞」，是不注意口腔衛生所致。牙洞周圍細菌較多，且不容易清潔，會出現口臭，還會引起牙齦疾病，進而造成牙齒破損、感染或膿腫炎症。
2. 牙齦疾病
牙周炎是牙菌斑積累的結果，如果不加以控制，細菌和毒素將會滋長，出現口臭，此時必需求醫治療。否則出現潰爛，牙齦疾病可能引發中風和心臟病。
3. 口腔衛生差
未能徹底清潔口腔和消毒，包括清潔牙齒、假牙和牙齦出血，也是造成口臭的主要原因。
抗菌漱口水有助於減少口臭，但時間久了，口腔細菌也會產生抵抗力。這時可以採用高質量的刷牙、使用牙線，保持口腔清潔，以預防口臭，也需要定期洗牙和專業護理牙齒。
4. 反酸
如果胃酸過多，就會打嗝，使口氣發酸或有異味，需用抗菌漱口水漱口。
5. 口乾
唾液能中和口腔內酸性物質並清洗不好物質。如果口腔乾燥，會滋生細菌，引發口臭。
口乾可能是鼻子不通，用嘴呼吸導致，可以求醫治療，解決呼吸不暢的問題。
6. 不健康的飲食習慣
過量飲酒、少吃新鮮蔬菜、使用各種藥物，可能使體內酸性物質增多，導致口中異味。
不健康飲食習慣還會引起消化道疾病和胃病，從而產生口臭，危害身體免疫反應。
7. 入口食物
吃進去的食物不僅影響口氣，也會造成體味。大蒜和洋蔥含有大量硫化物質及乳化物，容易造成口腔異味。酒精、糖果和咖啡也有刺激性氣味，會導致口腔乾燥，進而造成口臭。
芹菜、芫荽、生薑和薄荷都具有清新氣味及消毒功效，可使口氣清新。當然，水仍是清潔口腔最好的飲品。
8. 吸煙
香煙中的尼古丁和其它有毒化學物質在口中發酵，刺激牙齒和舌頭，會導致牙齒變色、損壞，也傷害牙齦、舌頭與口腔，影響味覺。不僅導致疾病，還造成口臭。即使薄荷糖也很難掩蓋香煙氣味，所以戒煙是維持口氣清新的最好方法。
9. 扁桃體結石
扁桃體結石（Tonsilloliths）是積聚在顎扁桃體（淋巴結）的鈣沉積物，在口腔後部或舌扁桃體可見，呈現硬白色或黃色斑點，也可以長成較大的「鵝卵石」形狀。扁桃體結石會造成疼痛感及口臭，需要就醫治療。
10. 疾病
許多傳染性疾病，如呼吸道感染、真菌感染或肺炎等，以及糖尿病、腎臟或肝臟疾病，均可導致口腔病症與口臭。
這種因疾病導致的口臭將難以消除，除非疾病被治癒。可以通過調整飲食，多吃綠色蔬菜和礦物質，令生活方式更健康，緩解疾病與口臭。◇
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