【老僑達城講古】「貓狗雨」的故事(1)

前言

英文有這麼個「貓狗雨」的諺語「It rains Cats and Dogs.」來形容雨量之猛。我在唸高中時就在英文課本裏讀到過這諺語，當時老師大概也是「霧煞煞」，沒有多加解釋，只是要求我們去強記以應付大學聯考而已。後來回家問我父親，他告訴我早年在英國留學時也聽過這諺語，當時詢問老師，只被告知這「貓狗雨」不是英文（其實英文裏有不少字是由外語直接轉來的），用這「貓狗雨」來形容「豪大雨」早已上千年，成為「理所當然」，很少有人會去追究其典故與出處。

現在的網絡世代，我們都可以上網去解惑，至於怎麼會把貓和狗扯進到雨裏來，對我而言，最合理的解釋是，「Cats and Dogs」源自於一個希臘文的形容詞「Cata Doxa」，原意是「不可思議」，也就是「contrary to experience or believe」，輾轉經過千百年的演變，把Cata變成了英文的Cats，Doxa也變成了Dogs，主要就是想要形容「一場匪夷所思的豪大雨」而已。

我在台灣成長時期，見識過太多的「貓狗雨」，地處亞熱帶的台灣，每年必定要經驗好幾次的颱風，一旦有颱風「登陸」，那狂風暴雨就是典型的「貓狗雨」，對我而言一點兒都不稀奇。倒是在沙漠邊緣的德州北部住了近半個世紀，我極少見到「貓狗雨」現象。北德州乾旱，只要是下雨，無論大小，全都算是「甘霖」，十分受居民歡迎，也很少有會造成水災的豪雨。南德州侯斯頓一帶則不然，那兒也算是亞熱帶，和台灣一樣會有颱風侵襲的可能，今年（2016年）不就鬧過兩次嚴重的水災嗎。其實同樣是住在德州，我還有一點兒羨慕住在南德州的居民呢，因為他們家中所種的各種果樹或植物，只要是能在台灣生長的，好像都可以在南德州存活。

我的「釣伴」老劉

言歸正傳，讓我給你「講」個自己經歷過的「貓狗雨」故事，這故事發生在約四十年前的達拉斯，也是另一個與釣魚有關的故事。從「貓狗雨」扯到「釣魚」，你看我多會「扯」。

前些日子，我曾寫過一篇「額上墳起」的釣魚故事，那是我在達拉斯北郊的路意斯維爾湖（Lake Lewisville）的洩洪道釣魚時，一不小心來個「倒栽蔥」，滾摔下堤防的糗事，名之為「額上墳起」是因為當時我額頭正中摔了一個鴿蛋大小的腫包，讓我想起《聊齋誌異》裏「嶗山道士」中的那一段，書生自以為學得道家之「穿牆仙術」，埋頭衝牆，結果撞得「額上墳起」的故事。這「貓狗雨」的釣魚故事也很夠糗，差點就讓「老劉」與我在湖中沒頂啦！

這「老劉」又是誰？「老劉」是劉英毅，我們都是達拉斯郊區理查遜市的「老」居民，也是與我「癡性」相當的「釣魚癡」。我倆雖然職業相同，都是電子工程師，但電子業分類太廣，他專精「高頻微波通訊」，我則是搞「0與1的數碼設計」，不但絲毫無關，我還常被他譏為搞「直流電」的。其實我倆交情是早年在台灣當兵時就建立了的，因為我倆在大學讀的都是電機系，雖然不同校，但是在岡山空軍通訊電子學校（空軍通校）受預備軍官養成教育時，他不但成了我的同班同學，我倆還是「鄰兵」，在宿舍的「大通舖」中，他甚至是我的「鄰舖」，後來下部隊時也與我一樣，擔任過空軍防砲部隊的少尉排長。日後兩人到了美國，竟然又同在大達拉斯區就業。

我與老劉雖然「同行而不同業」，但都酷愛釣魚，經常結伴攜家帶小地去湖邊垂釣，興緻特高時，還曾租個大廂形車，裝著兩家八口，浩浩蕩蕩地開赴德州濱海的基督聖體市（Corpus Christi）去海釣呢。