美國體壇自去年以來出現NFL球員在升國旗、奏國歌時坐著或者下跪的怪象，令球迷們在賽場上發噓聲。特朗普9月22日嚴厲批評這些球員不尊重美國國旗，應被解僱。此言引發NFL的強烈抵觸。
這一對峙無形中將外界對美國橄欖球聯盟（NFL）今年賽季的關注點從比賽結果轉移到多個方面。近期，在美國媒體上出現更多的是球員在奏國歌儀式上的抗議行為、球迷們在社交媒體上上傳的對球隊的憤怒表現、NFL近日比賽收視率統計以及「國旗風波」對球迷看球的影響。
特朗普呼籲NFL解僱那些在國歌儀式中坐著或者下跪的球員，並強調球迷不能容忍不尊重國旗的球員。有評論說，特朗普只是勇敢地站了出來，替那些憤怒已經積壓了一年的球迷和網民說了一句實話而已。
美國前法官皮羅（Jeanine Pirro）說：「現在的問題是，我們是否仍然有這種意志、勇氣和決心站出來反對那些威脅我們價值的人？」
NFL則認為特朗普的言論是對球隊缺少尊重，球員有權表達自己的觀點。於是一些球員甚至是教練在9月24日的賽事前做出回應──在奏國歌時互相挽起手臂，有的舉起拳頭，有的單膝跪下，有的乾脆躲在更衣室內不出場，以此顯示他們「團結一致」支持抗議的隊友。此場景已經罕見地成為了今年NFL賽事的一個焦點。
此舉引發美國民眾的強烈反響。很多人認為NFL球員是將政治帶到了體壇，更多的人認為雖然美國賦予了每個人言論自由，但升國旗奏國歌這種神聖的場合不是表達抗議的場所。還有很多人無法忍受球員的做法，開始抵制NFL，本來收視率就在下降的NFL比賽，本賽季由於球迷的抵制更加低迷。
前文主要介紹了NFL風波的來龍去脈，本文將主要圍繞NFL本賽季的幾個主要關注點來展述。
特朗普籲抵制奏效？ NFL收視率下降
特朗普上周日（9月24日）早上呼籲球迷們抵制NFL賽事，直到球員停止他們對美國國旗的不尊重行為。
晚些時候，特朗普又寫道：「球迷永遠都不應該容忍那些不為他們的國家和國歌感到驕傲的球員。NFL應該改變政策！」
據CNN的報道，周日（9月24日）的比賽，NFL的收視率總體下降。NBC周日晚上的收視率與去年同一時期相比下跌了10%。霍士直播的比賽，總體收視率下降了16%。只有CBS稱，他們比去年同期上升了4%。
海鷹隊曾宣佈在9月24日的比賽中，球員們會集體留在更衣室裏，不參加升國旗的儀式。消息一傳出，很多球迷紛紛在社交媒體上表示將會抵制海鷹隊。
9月25日，Kiro7將24日海鷹隊的比賽和年初比賽的收視率進行了比較，分析球迷是否果真抵制觀看比賽。
統計結果顯示，海鷹隊比賽收視率大幅下降。數據顯示，今年初，海鷹隊的前兩場比賽的收視率為40.7，但是9月24日的收視率只有34.5，和年初相比，下降了15%。而在25歲到54歲這個年齡段的球迷中，他們對海鷹隊拒絕參加奏國歌儀式的反應更加強烈，收視率下降得更多，幅度高達26%。
雷明頓研究機構（Remington Research Group）也在9月25日做了一個民調。結果顯示，有64%的美國人認為NFL球員在奏國歌時應該站立，表達他們的敬意；11%的人表示不確定。
有過半數（51%）的美國人表示，他們今年看的球賽比往年少。當被問及原因時，他們中69%的人認為球員利用NFL作為其釋放政治的舞台，他們對此表示反對。
此外，受調者還被問及當看到他們喜歡的NFL球隊奏國歌時下跪，他們是更有可能還是更沒有可能在今後繼續觀看比賽，50%的人說，觀看比賽的可能性會變小。20%的人說沒有區別。
調查結果還顯示，有60%的美國人認為，這些球員應該找一個更合適的地方去抗議，而不是在奏國歌的神聖場合中。
雷明頓研究機構的主任邦德（Titus Bond）對此次民調結果總結說，在這個問題上，美國人的態度非常明確，那就是，他們不支持在奏國歌期間的政治抗議。此外，美國人因為抵制抗議事件，看球賽也變少了。只要抗議還在，這種趨勢就將會持續。
雷明頓的這次民調有1,633人參加，誤差在正負2.4%。
一年前，「三藩市49人」隊的四分衛凱佩尼克（Colin Kaepernick）首先拒絕對國旗肅立後，路透社就做了一個民調，當時顯示61%的美國人不支持凱佩尼克的做法。
此外，「Yahoo Sports」在去年10月對1136名美國人所做的調查結果顯示，29%的人說他們觀看的NFL賽事比以前少，其中有40%的人表明是因為凱佩尼克的抗議做法。
今年的NFL賽季，有更大比例的人由於抗議事件而減少看球賽，表明特朗普的呼籲抵制球賽似乎在起作用。
《紐約時報》報道，球迷馬克（Kevin Mac）在電話中得知匹茲堡鋼人隊在9月24日的比賽前幾乎全隊沒有出席奏國歌儀式，他氣憤地說，他將不再支持該隊。馬克的妻子凱麗表示，將會放棄匹茲堡鋼人隊的季票。她認為，球員的這種行為給孩子們樹立了非常不好的「典範」。
NFL比賽背後另一畫面：球員焚燒NFL紀念物
「那些勇敢的愛國者們為我們偉大的美國國旗而戰、而死，我們必須加以尊敬和尊重！」特朗普近日的一席話，激起了眾多美國民眾的愛國情緒。很多球迷和網民的憤怒本來就已經積壓了一年，近日終於釋放出來。
在社交媒體上，很多人組成了捍衛國歌、抵制NFL的平台。有時特朗普也會在自己的推特上轉發愛國平台上的一些評論。
在YouTube可以看到匹茲堡鋼人隊的一位球迷威廉姆斯（Robert Williams）焚燒多件該球隊紀念物的片段。
威廉姆斯說：「我熱愛這個國家，我愛她所捍衛的（價值），我愛這面國旗，我愛為甚麼我們能夠成為美國人。」「今天，我（喜愛）的球隊──匹茲堡鋼人隊，決定躲在更衣室裏，只有一位球員維拉紐瓦（Alejandro Villanueva）出席儀式向國旗致敬，捍衛國歌。」
威廉姆斯還說：「我捍衛這個國家。」「我的叔祖長眠於珍珠港的水下，他當年為了這個國家、為了這面旗幟、為了你們能夠享有在NFL打球的自由而犧牲。你們可以自由地表達言論，但你們不能不尊重這面國旗和這個國家以及《憲法》。（想一想）為甚麼我們會在這裏？為甚麼我們會有（今天的）自由？」
氣憤中，威廉姆斯焚燒了他收集的多個紀念物，包括匹茲堡鋼人隊的昂貴夾克衫等。英國的《每日郵報》指，那些物品價值超過上千美元。
多家美國媒體ABC、CBS、霍士等都相繼報道了球迷憤怒焚燒球隊紀念物甚至是比賽的票。
霍士報道說，球迷海爾德（Rodney Heard）在臉書上上傳了焚燒季賽票的片段，頓時被廣泛傳開。
海爾德說：「我愛NFL，我也一直是（NFL的）一個巨大粉絲，也曾希望自己若有體育天賦的話能夠加入NFL。無數人為這面旗幟而戰、而死。當看到周日球員們所表現出對國旗的不尊重時，我非常氣憤，無法留下看完整場比賽。」
海爾德將所購買的所有賽季票全部燒掉，他說：「要求人們（奏國歌時）站立，尊重那些為我們的自由而犧牲的人，這不是過多的要求。」
海爾德和威廉姆斯並不是僅有的兩位以行動來抵制侮辱國旗和國歌的球員，在YouTube和社交媒體上可以找到很多類似的錄像，球迷們的目的是讓NFL球員意識到他們的感受。
前新英格蘭愛國者球員萊特（Matt Light）也認為，球員以為在奏國歌時半跪是沒有問題的，其實不尊重國歌的做法是錯誤的。他說：「這種情況不會在我的時代發生，這是我首次對身為新英格蘭愛國者球員感到羞恥，而且並不是只有我存在這種感受。」
美國媒體名人、政治評論員漢尼提（Sean Hannity）表示，大多數NFL球迷將國旗看成是很神聖的事情，希望（國旗）能夠得到尊重。如果NFL不緩和他們的政治行為，球迷們將會停止看球賽，他們的收入將會繼續下滑。
NFL明星羅斯里斯伯格的不眠之夜
羅斯里斯伯格（Ben Roethlisberger）是NFL史上獲得超級碗的最年輕先發四分衛，也是匹茲堡鋼人隊的隊員。
羅斯里斯伯格9月25日表示，他很後悔自己和所在的團隊在9月24日比賽前留在更衣室裏不參加奏國歌儀式。
他說，團隊24日的選擇使他之後無法入睡。他認為，不應該在任何時候以任何形式抗議來對待國歌，「對於我以及許多團隊中的成員來說，這是事關是否尊重那些致力於服務和保護我們國家的人，無論是現在還是過去，尤其是那些做出最終犧牲的人」。
羅斯里斯伯格表示，希望自己的團隊對接下來的每場比賽都會站在場上表達對國旗的尊重。他說：「因為那（國旗）代表了這個國家的偉大，也是那些軍人戰鬥換來的。」
匹茲堡鋼人隊在24日比賽中唯一出席儀式的維拉紐瓦曾在2016年接受ESPN採訪時，表達了對國旗風波的始作俑者凱佩尼克的看法。他說：「一個國家給你提供了自由，給你提供了1600萬美元的年薪，而你卻在演奏該國的國歌時坐著，這不可取。」
很多NFL球迷都被維拉紐瓦獨自出席奏國歌儀式的舉動所觸動。結果他的78號球衣成為了熱銷品。
《華盛頓郵報》引述ESPN的報道說，球員沃爾夫也告訴ESPN，他不會選擇抗議，「我（選擇）站立因為我尊重那些在真戰場上戰死的人，使我能夠（有機會）在這個場地上拼搏」。
一名體育場老員工道心聲
水牛城比爾（Buffalo Bills）球場的一名員工尼基側爾（Erich Nikischer）9月24日下午看到十幾名球員在演奏國歌時跪下的場景後，立即辭退了他的工作。
尼基側爾在新時代體育場（New Era Field）工作了近三十年。他向媒體說：「我等到國歌演奏完，脫下我的T恤、扔掉我的水牛城比爾的帽子，走了出去。」
尼基側爾闡述了國歌的重要意義，並說：「我相信人們有權利抗議，我只是不認同這是抗議的合適場所。」「這把我推到了極限，必須得辭退。我不能在一個有眾多百萬富翁哭喊著他們被壓迫的地方工作。」
尼基側爾告訴WGRZ說，他將不再步入水牛城比爾的體育館，也不會再觀看NFL球賽，直到抗議終止。
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