【半生呂途】吳呂南｜依士靈頓華人協會四十年｜大紀元時報香港

時光容易把人拋。

依士靈頓華人協會現址再過兩年就足足100年歷史了。這幢位於喫茶路21號（Hatchard Road N19 4 NG)的紅磚屋，1928年時是一座簡約的鐵皮教堂，直到新的聖伯嘉莉天主教堂在隔兩個街口落成後，1973-74改建成兩層共4,000多呎的教會社區會堂。

會址從前每層各設有一個橡木地板舞池，一個酒吧，那是愛爾蘭人聚居的歡樂地，每周末人氣鼎盛，酒味渲天。可惜好景不長，建築物一邊是火車軌，一邊是民居，居民屢屢投訴噪音過勁，車輛駛出駛入廢氣擾人，酒客在會所關門後聚集流連，甚或隨處小便，幾經訴訟對簿公堂後，被吊銷酒牌。無酒不成歡，會堂熄燈後，會眾流散，就半荒廢了。

事有湊巧，依士靈頓華人協會位於知己路33號（Giesbach Road N19 3DA)的會址，由1991年得到工黨市議會資助遷入使用，到了2008年主政的自由民主黨市議會要出賣資產，被迫遷。發起一人一磗籌募建址基金，但半年內只能籌得一小半，茫無頭緒不知何處是吾家？

天無絕人之路，會友誤打誤撞碰到堂區神甫麥多域（Father Kevin McDevitt 08.09.1943-20.03.2022)，二話不說，不談條件，就讓依士靈頓華人協會遷入，拆教堂坐墊，拆舞池，拆酒吧，改善燈光，踵𠄘來自愛爾蘭神甫的大愛無疆，對弱勢族群關注，支援無家可歸和精神病患者，酗酒小組，可卡因小組，愛爾蘭音樂舞蹈教室；而協會活動更得到大力開展，6張球枱的乒乓球室，卡拉OK 活動唱遍鄧麗君、張國榮、陳百強、梅艷芳、羅文的纪念音樂會，更有心聲歌詠團和會友的音樂會等等。粵曲組師傅絃管絲竹，現場演唱「繞樑三日」，又是一個全新大格局。

協會1991年搬到從前是依士靈頓市生死註冊署，後來變成兒童圖書館的單層會址，滿屋牆邊都是木書架，向街是整塊碩大的玻璃窗，那時的會友大都是香港新界來的，10個8個婆仔每年依時依候醃鹹蛋，預購糭葉、糯米、綠荳、肥豬腩肉等等，每年端午節前都會動手包糉，煲糭睇火洗糉到半夜三更，為協會年年義賣近千隻糭子，年復年，樂此不疲。

當然還有午膳會一周5天，並有送餐服務，自置車輛和兩名送餐服務員；長者服務鼓勵她們天才表演，更從台灣代辦處借來10多套中國傳統服裝表演；婦女組帶領小朋友一齊出席，除了協會的周末中文學校外，更參加表演詩歌誦唱，古筝簫笛，小朋友現今都成了音樂家、工程師、精算師、銀行家了。

青少年活動也因著戴安娜公主基金資助，策劃了不少群組體育活動；自編自導自演了二套粵語音樂劇「當黃河遇上泰唔士」和「力爭上游」，在地區劇院公演各兩塲。因緣好戲的李棫基（Veronica Needa 1956-12.04.2023)義務策劃和導演，人難再得。協會在2005獲頒英女皇榮譽社區服務奬。

先父1994年也曾到訪知己路會址，同行的小孫女才五歲唸幼稚園；小孫女後來成為協會的千金會員，現在有兩名女兒了，只怕她們不懂粵語，送進香港的中文幼稚園，把根留住。

協會辧的旅遊活動，舒心快樂，走遍英倫三島名勝，中國的黃山、長江三峽、香格里拉，美加海陸空遊，阿拉斯加，俄羅斯聖彼得堡，歐陸名都，踏遍青山人未老，新來的義工又策劃新的旅途。

依士靈頓華人協會1986年開始籌創，得到市議會劃出一個屋邨用作收租的房間作為會址，因為協會搬入，才加上70號的門牌在巴筏利亞路（Bavaria Road N19 4EZ)，裏面只容得下兩張辦公桌，那時以福利諮詢為主要服務，一房3名兼職員工共事，諮詢服務缺乏私隱可言，其他求助者只能在門外大街佇候。

協會的贊助人有鄧蓮如男爵、雪梨英皇御用大律師，專擅人權法，當年全英法律試名列第一，成績比夫君貝理雅更為優秀、琦拜仁上校為依士靈頓市邑前英女皇代表，擔任協會主席凡12年、還有老去的前倫敦金融城市長大衛爵士（Sir David Brewer 28.05.1940-28.05.2023）。40年來前後共有96位義務董事；無數會員和義工群策群力，篳路藍縷，以啟山林。求同存異，出心出錢出力，只求協會能為社區無私服務，功成我在其中。

協會財政狀況最好的時候，都沒有超過五名全職員工，薪酬偏低，晉升楷梯等如零，只是存好心，說好話，行好事，力微負重；還有甚麼機心可以爭奪撕裂呢？

40年來人事飄忽，𡻕月悠悠，掛一漏萬難免，人道是：

路遙知馬力，日久見人心。