周日(10月8日),美國印第安納波利斯小馬隊與三藩市49人隊舉行比賽,有職業美式足球聯盟NFL球員在演奏國歌時單膝跪地,副總統彭斯和夫人因此離場。彭斯表示,不想「尊重」這樣的比賽。

本次比賽,印城小馬隊(Indianapolis Colts)是在主場對戰三藩市49人隊,當時印城小馬隊的球員手挽著手站著,一些三藩市49人隊的球員在奏國歌時下跪。

彭斯隨後在推特上寫道:「我離開了今天小馬隊的比賽,因為我不想尊重任何不尊重我們國家軍人、國旗和國歌的活動。」

彭斯後來還發表了一份聲明,他寫道:「我離開了今天的小馬隊賽事,因為特朗普總統和我不會尊重任何不尊重我們士兵、國旗或國歌的活動,在這麼多美國人用勇氣、決心和韌性,鼓舞了我們國家的時候,現在比任何時候,我們都要環繞在國旗周圍,以及任何可以把我們團結在一起的事情的周圍。」

他還表示:「雖然每個人都有權利表達自己的意見,但我不認為要求NFL球員尊重國旗與國歌是過份的事;我站在特朗普總統這邊,站在我們的軍人這邊,我一直會為我們的國旗與國歌起立。」

特朗普總統隨後發表推文說:「我要彭斯若有球員下跪、不尊重我們的國家,就離開體育場,我為他(彭斯)感到自豪。」

特朗普的次子埃里克也發推說:「副總裁彭斯真是位一個了不起的人!謝謝你為我們的國家、尊重我們偉大的國旗而起立!」

特朗普此前曾說:「那些勇敢的愛國者們為我們偉大的美國國旗而戰、而死,我們必須加以尊敬和尊重!」「(奏國歌時)下跪議題與種族無關,而是關乎尊重我們的國家、國旗和國歌。NFL必須尊重這一點。」

彭斯出身印第安納州,賽前他還特別在推特上放上自己穿著小馬隊球衣與帽子的照片。

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