美國南北戰爭時期的南軍總司令羅伯特.愛德華.李(Robert Edward Lee,將軍)近日在維珍尼亞州集會衝突中,成為焦點人物。爭議雙方為是否繼續保留李將軍在當地的塑像相持不下。孰是孰非,暫且不談,然而這位已經去世147年的李將軍到底是誰,卻引發人們對歷史的追溯。
羅伯特.李出生於1807年1月19日,其父是獨立戰爭英雄、維珍尼亞州州長亨利.李三世。羅伯特之後成為美國南北戰爭時期的知名將領,任南軍總司令,並在幾次戰役中因以少勝多而久負盛名。之後,他常被稱作為「李將軍」(General Lee)。
戰後,李將軍積極推動美利堅合眾國的重建。
他還曾擔任華盛頓與李大學校長,使這所名不見經傳的學校,發展得別具一格,引人注目。
除了南北戰爭,李將軍還在美墨戰爭(1846-1848)中立下戰功。他曾憑藉個人的偵探,促成美軍贏得多場勝利。
西點軍校的全優生
李將軍於1825年進入美國軍事學院西點軍校讀書。1829年,他以頂尖的成績成為該校第一名,也是目前為止獨一無二的沒有缺點紀錄的畢業生。
之後,李將軍曾駐防於喬治亞州的科克斯珀島。
他與馬莎.華盛頓的曾孫女瑪麗.安娜.卡斯蒂斯結婚後,育有三子四女。
對奴隸制的態度
身為維珍尼亞州上流社會成員,李終身與奴隸制度接觸密切,但他名下擁有的奴隸未曾多於6名。
在美國內戰結束後,李將軍被視為在一定程度上反對蓄奴。
最常被引用來顯示李反對奴隸制的證據有:(1)解放其岳父卡斯蒂斯的奴隸;(2)李1856年寫信給妻子時提到:「我相信,在這個開化的時代,只有少數人不明白制度性蓄奴在道德上與政治上皆屬有害。」(3)在戰爭最末期,他支持奴隸登記加入聯盟國(南部)軍隊,並以解放其自由作為服務功績的最後犒賞。
批評家則認為這些反對奴隸制度的描述誤解了李的真正言行。例如,解放卡斯蒂斯的奴隸之舉通常被誤解為是李本人的決定,而實際上是(其岳父)卡斯蒂斯遺囑上的要求。
以少勝多的南軍統帥
在南北戰爭爆發前,李曾擔任聯邦軍(戰爭爆發後,成為北軍)的上校,並以此為榮。林肯總統曾有意讓李在戰爭中,指揮北軍。由於李效忠自己的出生地——維珍尼亞,他最終加入了南軍,但他拒絕佩戴聯盟軍(南軍)的將軍徽章,僅願意佩戴南軍上校的三星章。
在擔任維珍尼亞軍團司令時,李獲得了第一個領兵作戰的機會,他迅速向北軍發起了一連串攻勢,初露鋒芒。
1863年5月,在抵擋由北軍司令約瑟夫.胡克率領的攻擊時,李將軍大膽地將戰場分割為數段,使胡克的軍隊多處被攻,受重創。李及其同伴托馬斯.傑克遜將軍因此以少勝多,更顯其軍事謀略。
南軍雖然最終不抵北軍的進攻和人數上的優勢,李將軍在這些戰役中表現出的軍事領導和戰略才能,卻有目共睹。
晚年的成就——辦學有方
在他生命的後期,李將軍曾擔任華盛頓學院(後更名為華盛頓與李大學)校長。
在五年多的任期中,他將華盛頓學院由一所不知名的學校轉變成美國第一所提供商業、新聞與西班牙語課程的大學。他立下校訓——「我們的每一個學生都是紳士」(We have but one rule, and it is that every student is a gentleman)。更重要的是,李校長致力於讓學校吸引南北雙方的學生。然而,該校當時仍維持著種族隔離制度。自1795年約翰.查維斯入學以後,直到1966年該校才招收第二個黑人學生。
因病去世
1870年10月12日,李將軍因中風兩周後病發肺炎,在家中去世,葬於華盛頓與李大學校園的教堂下。
生前格言
李將軍生前講過的一些話,被後人收錄下來,有的頗具啟發。他說:
「當我經歷所有的困惑與痛苦時,我總能在《聖經》中找到光明與力量。」
「『職責』是英語中最崇高的字眼。你當在所有事中,盡職盡責。你做的永遠不夠,你永遠不該希望自己少做一點。」
「戰爭真是很可怕,但這樣也好,否則我們會愛上它。」
「如果一個人連自己都控制不了,我不會相信他能管理好別人。」
「學習對人來說是無止境的,除非他死了。」
「戰爭很殘酷⋯⋯它讓恨取代了我們心中的愛。」
「遵守法律是男子氣概的基石。」
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