美國總統特朗普星期一(8月14日)下午在白宮簽署行政備忘錄,指示美國貿易代表萊特希澤啟動1974年貿易法,依據301條款下的302(b),檢視中國法律法規或做法是否侵犯了美國的知識產權與創新技術,並根據研究結果決定是否正式展開貿易調查。

特朗普中斷他在新澤西州的休假返回華盛頓簽署了這項備忘錄,稱這是很重大的一步,並稱「這只是開始」。

澎湃新聞報道,「301條款」授權美國貿易代表可對其它國家的不公平貿易做法發起調查,並可在調查結束後建議總統實施加徵關稅等單邊制裁。

該條款在20世紀70年代和80年代曾被廣泛使用,但自1995年世界貿易組織成立以來,美國一般都是通過設在日內瓦的機構訴諸爭端,而不是採取單方面行動,所以「301條款」沒有被廣泛使用。

特朗普簽署備忘錄時表示,將兌現另一個競選承諾,採取檢視步驟來保護美國企業的知識產權,而且非常重要的是保護美國工人。他表示,外國竊取知識產權讓美國每年流失大量工作機會與金錢,但華府之前甚麼都沒做,現在華府則不會再視而不見。

「貿易核彈」 雙向選擇留空間

過去28年,中國連續被美國貿易代表辦公室(USTR)列為「知識產權優先觀察名單」。

USTR曾點名中方侵犯知識產權的做法,包括竊取商業機密,山寨美國知名商標,盜版和假貨猖獗、甚至出口全球。

《金融時報》也報道,中共今年1月出台新規定,稱要想在中國生產新能源汽車,必須與中國企業合資,並要讓合資企業掌握全部技術。

美國商務部長羅斯在《金融時報》撰文,痛陳中共盜竊美國知識產權無所不用其極。他說,知識產權盜竊和侵犯令美國企業每年損失6,000億美元,也即逾3%的GDP。

其中邊境繳獲的仿冒品當中87%來自於中國。

根據301條款下的302(b),如果貿易代表判定美國貿易受到不公平對待、甚至國家安全受到危害,並決定開啟調查,那麼下一步是和中方協商解決方案,如果協商失敗,美國將採取措施反制中方不公平貿易規則。

而如果貿易代表判斷,展開調查對美國經濟不利,可以決定不啟動調查。

外界普遍認為特朗普政府是藉301條款向北京施壓,好讓中方真正制裁北韓。不過美國施加經濟壓力的目標也完全有可能轉變,也就是說不再寄希望於中方對制止金正恩的核武器起決定性作用,而是當美國決定對朝採取軍事行動時中方不再設置阻礙。他預計後一個目的所佔的成份,會隨著時間的推移而升高。

特朗普簽令前 北京禁進口朝煤鐵

就在特朗普簽署備忘錄前,中共商務部官網於當地時間14日公告,依照聯合國本月初通過的對北韓制裁決議,自公告執行日(15日)起停止從北韓進口煤炭、鐵礦、海產品和其它商品。

此外,對於15日之前已運抵中國口岸的上述貨物,可予以放行。自9月5日零時起,不再辦理進口手續,包括海關已接受申報但尚未辦理放行手續的貨物。此後,進境的上述產品一律按禁止進口貨物處理。

據估計,制裁方案可能會減少10億美元的北韓出口。外界多認為,聯合國新一輪制裁的效果在很大程度上取決於北京的執行意願。而過去北京被指沒有嚴格執行自己投票贊成的聯合國決議。◇

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