人老了必須吃藥嗎?

中國人有一句俗諺：「家有一老，如有一寶。」老人累積了幾十年的生活經驗，年輕人在生活或事業上有任何不明白的事情，都可能從常接觸的長輩那獲得解答或解決的方法。可是，老年人隨著身體的老化也帶來不少問題，例如：容易感染、行動不便、視力不良和記憶力衰退等。

吃藥不如食養

現代人有了比較精密的儀器，可以檢查出許多以前人們不知道的病，而自然的老化也幾乎被視為「病」了。於是，常常看到老年人從袋中摸出藥盒子，隨時記得該吃「藥」了，這種習慣性的每天服藥，多數是從「老年定期檢驗」開始的。

然而，人老了，必須吃藥嗎？古時的中醫可不是這樣的想法。那麼如何解決家中老人，甚或自己將來老化的問題呢？

宋朝陳直《養老奉親書》云：「緣老人之性，皆厭於藥而喜於食，以食治疾，勝於用藥。況是老人之疾，慎於吐痢，尤宜用食以治之。凡老人有患，宜先食治；食治未癒，然後命藥，此養老人之大法也。是以善治病者，不如善慎疾；善治藥者，不如善治食。」

就是說，老年人都不喜歡吃藥，而喜歡用食物療病，以食物治病勝過用藥治病。何況老年人病了，為了治療，讓他吐、讓他瀉，這些常態的藥治法他可能受不了，因此醫生不可以隨意用藥讓有病的老人吐、瀉，最好先用食物治療，食療效果不理想，才考慮用藥，這是療養老人疾病比較好的方法。善於治病，不如善於平時謹慎起居，令人不得病；善於用藥治病的，不如善於食療的。