美國疾病管制中心(CDC)日前報告,巴西13名受寨卡病毒感染的胎兒,出生時腦部外觀正常,但其中11人滿周歲後仍出現小腦症症狀:腦部發育遲緩,並出現神經併發症。

這13名嬰兒都出現肢體運動障礙和腦麻痺症狀,其中7人出現癲癇。智能是否受損還不得而知。這項發現讓醫學界對寨卡病毒症狀的定義、新生兒照顧指南等都必須改寫,並顯示世界衛生組織(WHO)低估了寨卡帶來的風險。

目前的研究還無法確切定論這種病毒會在哪個階段引起小腦症,只能在產檢時做腦部掃瞄,產後繼續追蹤。CDC主任湯姆.弗里登表示,孕婦不僅妊娠階段需要留意寨卡病毒,即使嬰兒分娩初期無異,仍應繼續追蹤以盡量預防肢體障礙。

巴西衛生部11月早些時候已要求孕婦將嬰兒追蹤時間延長到3年。該國的2項研究證實,15~20%寨卡病毒感染胎兒在出生時並無相關症狀,目前定義寨卡對嬰兒的影響至幾歲仍言之過早。

報告記錄其中一名女嬰出生時一切正常,但右手卻一直握成拳狀,且未如一般嬰兒逐漸能坐正或打滾,臉部也沒有發展出表情變化,滿1周歲還不能吞嚥固體食物,左足彎曲角度使她不能好好穿鞋,直到父母前往附近城市就診,才確定是寨卡為禍。◇

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