伽瑪射線暴或直指地球

宇宙存在銷毀人類的嚴重危險。有可能黑洞噴發能量超級強大的伽瑪射線暴（GRB），方向對準地球而導致巨大災難。雖然這種危險的可能性很小，但它會毫無預警地發生。

英國《每日郵報》報道，黑洞可以噴射極其強大的能量，在一秒鐘之內爆發出一束相當於太陽100億年放射的能量，天文學上稱為伽瑪射線暴（GRB）。這束能量可以穿越幾十億光年的距離，摧毀地球上的生命。

到目前為止，科學家觀察到所有伽瑪射線暴都來源於遙遠的星系，但仍有可能在離地球較近的地方出現伽瑪射線暴，而且是毫無預警地發生。

報道說，根據YouTube頻道Kurzgesagt的最新視頻解釋，伽瑪射線是能量很大的光線，一個伽瑪射線粒子的能量可以超過一個可見光子的100萬倍，足以破壞人體DNA。值得慶幸的是，地球臭氧層可以避免一般伽瑪射線對人及生物的傷害。

而伽瑪射線暴的情況大不相同。伽瑪射線暴的能量相當於彙集1億光年內所有星體的能量，成為一道伽瑪射線「激光束」。

如果伽瑪射線暴在幾千光年外出現，它的能量覆蓋範圍可能達到幾百光年之廣，像大海中的巨濤一樣橫掃整個太陽系；即使在更遙遠的空間出現，只要它指向地球，就會毀滅生命。科學家推測，4.5億年前的一次伽瑪射線暴可能銷毀了85%的海洋物種。

Kurzgesagt的視頻說，目前科學家已經知道，伽瑪射線暴可分長、短兩種類型，長的持續約一分鐘，來自超新星崩潰成黑洞的過程；短的只有一秒鐘，可能是兩個雙星合併成黑洞時出現。

科學家估計，伽瑪射線暴每一百萬年發生一次，而且發生的時候必須是伽瑪射線束指向地球，才能有不可想像的後果，所以伽瑪射線暴影響地球的機會微乎其微。

但問題是，伽瑪射線以光速運動，人類根本不可能預見它的發生。如果看到它正好指向地球，可能為時已晚。◇

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