未來火車形如膠囊快如音速

美國工程師正在醞釀新一代鐵路，在以磁懸浮為基礎的管狀軌道上，膠囊形狀列車於其中飛馳，最高時速可達每小時1,207公里，只需30分鐘即可從洛杉磯到達550公里外的三藩市。

這種未來的超高速鐵路被工程師們稱為「超級環路」（Hyperloop）。據《今日美國》報道，美國Hyperloop One公司當日在內華達州的沙漠裏成功完成室外測試。3米長實驗車在軌道上運行2秒鐘，最終速度達到時速640公里。

據報道，雖然這種列車還是一種概念，但是很像當初萊特兄弟試驗飛機那樣，令人憧憬其發展前景。

Hyperloop One公司的創辦者們說，這兩秒的成功實驗足以說明該技術可以實際應用，無需建設造價極高的高科技鐵路及相應的列車和鐵軌，只要舖設成本相對低的磁懸浮軌道即可。

Hyperloop One公司的創始人之一、首席技術官員布羅甘‧巴姆布羅甘（Brogan BamBrogan）說：「這次實驗驗證了它的硬軟件。我們現在的目標就是在兩秒內加速到每小時640公里。我們希望今年年底進行完全測試，在管道內實驗運載乘客的推進器。」

巴姆布羅甘表示，在這種未來的列車中，乘客不會有加速的感覺，因為列車逐漸提高速度，最高時速可達1,207公里（音速為每小時1,224公里）。

報道稱，Hyperloop One公司還在洛杉磯進行試驗，檢測被動磁懸浮（passive magnetic levitation）為基礎的不同懸浮方法。

目前，歐洲和亞洲地區在高速磁懸浮列車中使用的都是被動磁懸浮技術。

Hyperloop One公司CEO羅布‧勞埃德（Rob Lloyd）說：「我們想，在2019年能做到運輸貨物，2021年載客運行。」

Hyperloop One公司的另一共同創始人捨爾文‧皮捨瓦（Shervin Pishevar）表示，他們曾和特斯拉汽車創始人馬斯克探討是否他也尋求這種鐵路技術的商業潛力。皮捨瓦說：「他說肯定是的，他以前一直忙於去火星的事情。」

據《華爾街日報》報道，2013年馬斯克公開提出這種高速鐵路的設想，認為載客20～30人的20米長膠囊狀列車可在管狀軌道中以接近音速運行。

但是這種高速鐵路遭到明顯的質疑，如其成本可能極高。馬斯克曾說，建設一條三藩市至洛杉磯的「超級環路」可能需要投資60億美元。而專家認為，實際費用會更高。◇

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