小沙彌(上)

巴掌大的小沙彌還站在樟木平台上，背著雙臂，小和尚的光頭仰望天空，一襲褂袍飄逸膝前，滿身仙風道骨，如玉樹臨風。
一輩子看了那麼多藝術品，眼前這尊牛樟雕刻的小沙彌第一次讓我打從心裏感動，當視線從小和尚滑溜的光頭移開時，我警告自己要按捺住，可當藝術家遞茶給我時，卻仍然衝口而出：「李老師，這小沙彌您願意割愛嗎？」話一出口才覺得不必這麼文謅謅的，也不過是個鄉下刻佛像的師傅。

我端起杯子聞著茶香，眼光揣摩著他的神色，頃刻間，這位藝術家抬起頭來，眼皮還沾著微細木屑，視線穿過早晨黃軟的陽光直射過來，似乎要穿透我全身，卻一語不發。職業性的敏感讓我也跟著沉默著，體內的警覺細胞已武裝了起來，深怕心思露了餡，對方準要吊高價格的。

跟李老師第一次接觸就在如此詭譎的氛圍裏結束，開車回台北的高速公路上，不得不佩服藝廊老董的眼光，只憑一則全國美展得獎的報道，就判定了藝術家的水準。

第二天，小沙彌純真的神情仍然在腦際盤旋，我雖然忍下了內心的衝動，一個禮拜後，還是走進了李老師的工作室。

巴掌大的小沙彌還站在樟木平台上，背著雙臂，小和尚的光頭仰望天空，一襲褂袍飄逸膝前，滿身仙風道骨，如玉樹臨風。我趕緊藏起讚賞的神情，轉過頭去時，還好藝術家正端詳著雕刻中的神像。

「喝茶。」他拿起毛巾擦著手，向我走來，遠遠的，我看到木屑碎片隨著陽光飄落。當他落坐我面前，端起茶杯時，從射過來的銳利視線裏，這次我察覺到，還帶著一絲善意，讓我卸了心防，我又望了一眼小沙彌，湊近藝術家身旁時，有個聲音告訴自己要穩住心情，可在小沙彌面前仍然忍不住對他的讚賞，細聲的說：「這小沙彌刻得真好，拿到台北藝廊一定會有人喜歡，開個價吧。」

他只喝了一口茶，表情就凝住了，放下茶杯，指著那正刻著的神像，望著我緩緩的說：「除了人家要的神像外，其它的東西我從沒賣過。」以退為進是常用的手法，藝術家我看多了，誰不想多賣點錢。我指著那神像，顧左右而言他：「這刻的是哪位神仙？」他吞下嘴裏的茶：「莊裏人叫刻的觀世音。」我「喔」了一聲，裝著不在意的樣子，拿出手機對著小沙彌照了張相，端起杯子，將剩下的茶一口喝光，然後就告辭了。與李老師第二次交手，就在這樣的氣氛裏結束了，雙方還沒有交集。

回到台北，我直接去藝廊見老董，秀出了手機裏那張小沙彌照片，老董看了片刻，慢條斯理的沖了兩杯咖啡，將一杯放到我前面，自己端起一杯走到窗前，望了一會雲端的高樓叢林，啜了一口咖啡，轉身向我比出一根食指，說：「把它買下來。」

我差點沒把舌頭吐出來，那一刻，我除了佩服老董的眼光外，又加上了果斷力。

這種條件的談判對我來說太輕鬆了，我知道老董希望小沙彌盡快進到藝廊裏來，我也了解，這個任務攸關我在藝廊的前途。因此，第二天我早早就坐在李老師的工作室裏了。此刻，他正用心雕著那尊觀世音，身形、頭部都出來了，五官還藏在木頭裏。

一個男孩送來兩杯茶，藝術家一面用眼神跟我打著招呼，我也跟他點點頭，心裏向他說著，藝術家慢慢雕吧，給您帶好消息來了。待他放下刻刀走過來時，我喝了一口茶，望著那小沙彌，問他：「您想好了價格嗎？」他才拿起茶杯：「不是告訴你了，除了神像，其它的我從沒賣過。」我慎重的放下茶杯，充滿自信的，一個字一個字的笑著說：「我們老董答應九十萬元買您的小沙彌。」當然，我必須留著十萬元當籌碼。

哪裏知道，我的籌碼都沒用上，此時，藝術家臉上一陣青一陣白，我看見他小心的把手裏的茶杯放回桌上，可仍然撞出了聲響，站起來轉身就往後院走去。片刻後，男孩跑進來為我添茶，告訴我：「師傅累了，今天休息了。」

看來藝術家生氣了，真的想不通，這價位應該不低了，或者，藝術家根本不喜歡錢。第一次遇到了引起我好奇的藝術家。

隔了幾天，走進李老師的工作室時，已不見小沙彌身影，只見男孩匆匆跑進來，向我說：「師傅一早就給觀世音菩薩開臉了，一整天時間不能有人打擾。」

我往裏走去，原來後院有個小天井，我站在窗前，瞧見李老師正坐在觀世音木雕前專心刻著，我轉身問男孩：「我可以站在這裏看嗎？」男孩又出去了，一會兒從天井的晨光陰影裏跑出來，向簷下的李老師咬著耳朵，李老師向我點頭招手，我趕緊揮手示意。片刻後，男孩端了一大碗茶進來：「師傅說，您願意在這裏當然歡迎，只是讓您枯等了，師傅又說，您要是累了可以隨意來去。」我向男孩笑著點頭表示感謝。

這時，我才發現那尊小沙彌木雕擺在一排桂花樹下的石砌欄杆上，幾個小孩正環繞小沙彌身旁，學著小沙彌仰頭的姿態嬉戲著，誰也沒敢接近工作中的李老師，一下子又都跑開了。◇