美國公司宣布復活滅絕渡渡鳥取得進展

美國生物技術公司Colossal Biosciences周三（10月14日）宣布，公司在復活渡渡鳥（dodo bird）計劃方面取得新進展。這是一種以大而帶鉤的喙而聞名的不會飛的鳥類，在17世紀滅絕。

Colossal Biosciences被公認為全球首家「物種復活」（de-extinction）公司。該公司在周三發布的新聞公告中聲稱，他們已獲得的成果，將加速渡渡鳥的復活進程。

「在去年取得鴿子原始生殖細胞、基因編輯雞代孕宿主以及鳥類比較基因組學等進展的基礎上，Colossal今日推出了其人工智能平台GenoMorph，該平台旨在從有限的基因組數據中識別潛在的基因編輯靶點。」公告寫道。

Colossal計劃通過基因編輯，將渡渡鳥的特徵引入其現存最近親——綠鳩（Nicobar pigeon）（又稱尼科巴鳩）的細胞中。綠鳩原產於某些東南亞島嶼，以其閃爍著綠光和銅色的羽毛而聞名。不過，綠鳩會飛行，這與渡渡鳥不同。

Colossal表示，目前正處於分析渡渡鳥基因組的最後階段，基因組完整度現已達到95%。該公司還宣布取得了一項進展，有望縮短測試基因編輯是否能產生預期特徵所需的時間。不過，公司並未公布孵化出渡渡鳥的具體時間表。

去年，該公司曾宣布通過對灰狼的基因進行編輯，加入恐怖狼（dire wolf）的特徵，從而在基因工程層面培育出了恐怖狼。恐怖狼是一種在冰河時代已滅絕的掠食者，灰狼是其近親。

除了渡渡鳥和恐怖狼之外，Colossal的物種復活名單上還有另外四種動物：猛獁象（woolly mammoth）、袋狼（thylacine）、藍馬羚（bluebuck antelope）以及恐鳥（moa）。

Colossal行政總裁兼聯合創辦人本·蘭姆（Ben Lamm）在當天的一份聲明中說：「物種復活既是一個數據問題，也是一個生物學問題。」

「由於存活下來的渡渡鳥基因組極其稀少，我們無法依賴針對許多現存物種可用的群體水平比較。我們的GenoMorph平台提供了一條新途徑：它通過學習調控DNA如何塑造現存鳥類，進而識別出可能促成渡渡鳥獨特解剖特徵的基因開關。」他說，「這不僅是針對渡渡鳥的解決方案，更為那些基因組記錄同樣有限的已滅絕物種，提供了一種可重複的方法。」#