王赫：貝森特為何聘「奇人」評估中國金融？

10月9日，美國財長貝森特宣布一項「關鍵的高級人事任命」：聘請朱迪·謝爾頓擔任財政部長顧問（Counselor to the Secretary of the Treasury）。「在謝爾頓的職業生涯中，她一直專注於分析各國的內部貨幣和金融狀況及其對匯率的影響。」「在美國財政部任職期間，謝爾頓將就貨幣政策向財政部長提供建議，尤其側重於評估中國的金融狀況。」

謝爾頓可了不得，是個奇人。她是現代少有的金本位制捍衛者，一直主張將美元與黃金掛鈎，貨幣不應當只是由政府信用背書的數字，而應具備客觀價值基礎，以此確保貨幣具有跨越國界和時間的恆定價值，從根本上阻止政府通過瘋狂印鈔來支撐其巨額財政赤字。她認為1971年尼克遜政府切斷美元與黃金的聯繫是一場災難，呼籲重構國際貨幣體系（新布列頓森林體系）。

謝爾頓嚴厲批判美聯儲，將其類比為「蘇聯國家計劃委員會」，「幾乎是一個流氓機構」，反對美聯儲長期追求的2%通脹目標，認為這是在制度化、合法化地稀釋和剝奪普通民眾的購買力。

在主流經濟學界，謝爾頓被視為「極端的非主流」。但在美國右翼保守派、部份「硬資產」投資者眼中，她的思想是對現代法幣無節制貶值、通脹頻發和債務危機的深刻警示。

特朗普欣賞謝爾頓。特朗普第一任期，謝爾頓為總統過渡團隊成員，後被任命為歐洲復興開發銀行（EBRD）美國執行董事，參議院於2018年3月以口頭表決方式確認了這項提名。但2019年7月特朗普提名謝爾頓為美聯儲理事，包括7位諾貝爾經濟學獎得主在內的130位經濟學家聯名反對，提名最終在參議院未獲通過。

這次貝森特的任命，無需參議院批准。而貝森特之所以聘請謝爾頓，當然有特朗普政府的考慮。特朗普長期嚴厲批評美聯儲，稱美聯儲像個「獨立王國」、美聯儲扼殺經濟，嘲諷聯儲的決策方式為官僚機構的「盲人摸象」。這次讓謝爾頓「曲線進入財政部」，她將作為白宮和財政部的銳利武器，讓財政部可以設計出不依賴於美聯儲的貨幣外交戰略，在匯率與關稅政策上奪回主動權。

不過，還有一層用意，特別針對中共的。大家知道謝爾頓是怎麼一戰成名的嗎？1989年，即蘇聯解體前兩年，她出版了《走向蘇聯崩潰：戈爾巴喬夫在西方金融市場對信貸的絕望追求》（The Coming Soviet Crash）一書，通過分析蘇聯的財政赤字和巨額外債，準確預言了蘇聯經濟體制的崩潰。

這本書成為了研究冷戰經濟戰和蘇聯解體原因的必讀經典之一。當時，西方主流觀點依然認為蘇聯是一個體量龐大且結構穩定的超級大國。然而，謝爾頓指出：（1）惡性通貨膨脹和巨額財政赤字早已重創了蘇聯經濟，克里姆林宮官方統計數據長期掩蓋了這些真實的虧空；（2）戈爾巴喬夫實施的「公開性」（Glasnost）和「經濟改革」（Perestroika）在某種程度上是為了向西方世界爭取資本、技術和消費品的「幌子」，反映出當時蘇聯極度渴望西方輸血；（3）西方提供的民用信貸和資金會釋放蘇聯內部的資源，使其能夠繼續將大量資金注入軍事擴張和國防工業，從而反過來危及西方的戰略安全；（4）美國政策制定者應充份利用自身強大的金融槓桿，聯合並控制國際資本的流動，不要為一個病入膏肓的體制買單。

當謝爾頓於1989年說「蘇聯馬上就要因為借不到西方貸款而金融崩潰」時，主流經濟學界嘲笑她是個「不懂複雜數理經濟模型的民科、極右翼意識形態狂熱分子」。但歷史開了一個巨大的玩笑：1991年蘇聯真的按照謝爾頓寫好的劇本倒下了。

事實上，前蘇聯國家銀行、蘇聯財政部以及國家統計局在解體後陸續流出的內部絕密檔案顯示：（1）到了1989年至1990年，蘇聯的真實財政赤字已經飆升至國民生產總值（GNP）的10%到14%以上，遠遠超出了任何一個現代經濟體能夠承受的極限；（2）1988年以後，蘇聯印鈔的速度呈幾何級數增長，更致命的是「無現金盧布」（企業帳戶上的數字）通過各種渠道迅速轉化為「現金盧布」湧入消費市場，導致追逐極度短缺商品的貨幣量暴增，盧布信用破產；（3）1989至1991年間，蘇聯對外經濟銀行的黃金儲備從兩千多噸一路雪崩式清空；蘇聯為了維持國內麵包、黃油的供應，向西方借入的短期貸款在幾個月內被消耗殆盡，1991年蘇聯事實上已對外全面債務違約。

這些都是美國中央情報局（CIA）、世界銀行以及西方主流經濟學家看不清的地方。

現在，中美不是冷戰勝似冷戰。貝森特公開宣布謝爾頓的工作「尤其側重於評估中國的金融狀況」，顯然是要倚重她對極權體制的銳利洞察力。

人們期待的是，寶刀未老的謝爾頓，會如何解剖早已危機四伏的中國金融？

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