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人間各東西，中秋祝福長相繫：千里共嬋娟！
明月是中秋節的象徵物，而嫦娥就是中秋月的代言人了。在中華文化中，八月十五中秋節的民間傳說故事流傳久遠，深入人心；而在國家禮制上，起於上古，代代傳承的隆重祭月之禮，呈現了敬神、遵道的精神，護祐中華文化綿延流長。深刻的中秋夕月之禮，豐富的中秋節故事，內涵意境無比深遠！
中秋夕月大禮
周代《大戴禮記》記載了秋天的祭月大典，《禮儀志》說：「禮，天子以春分朝日於東郊，秋分夕月於西郊。」這種天子夕月的大禮，從周代傳承到清代。（在黃曆中，秋分正是中秋的時點。）
秋分日天子夕月，不僅僅是一場朝廷的大拜拜，那時，朝中天文官要觀測月的行度（軌道位置等）是否正常，是否反映了妖禍、祥瑞的徵兆，使朝廷遵天道的顯示而行政，據天刑（刑罰）的反映，修德禳除不祥。（《文獻通考》）這是歷代朝廷秋分祭月大禮的真精神。
接著到庶民生活中，看看流傳幾千年、常在人心的中秋節傳說故事。
中秋節 代表的傳說故事
嫦娥奔月
代表中秋節的人物非嫦娥莫屬了。嫦娥在歷史上出現得很早，上古的《連山》、《歸藏》、《周易》這三本易書中都有記載嫦娥奔月的事。民間的傳說，數千年來隨著時光流轉，「嫦娥奔月」也有不同的版本，我們這裏就舉一種來說說。
夏朝的《連山》記載：「有馮羿者得不死之藥於西王母，姮娥竊之以奔月。」
馮羿在史上也稱后羿，嫦娥古時叫恒娥（後來避漢文帝劉恒之名諱，人們改稱她為嫦娥）。后羿射技超人，弓不虛發，成了人民心目中的英雄，受到愛戴，成為有窮氏的領袖。當夏朝第三位君主太康沉湎於田獵，不理政事，國力衰微時，后羿將部族遷到窮石，後來受到夏朝人擁護，而成了夏朝第六位君主。嫦娥是后羿的王后，她不僅美如天仙，而且溫柔賢慧，嘉德懿行母儀天下。
然而成為君主的后羿卻憑恃自己射箭的本事，不修人事，棄賢臣用小人，提拔奸臣讒子寒浞掌理政治大權。（《史記索隱》、《春秋左傳‧襄公四年》）
后羿聽說崑崙山有長生不死的仙藥，於是上了崑崙瑤台，請求西王母賜仙藥。西王母賜給他一份仙藥，一人服下可以升天，若兩人各服一半，就都能在凡界長生不老。誰知就在中秋八月十五這一天，后羿和嫦娥的人生發生劇變，嫦娥一人服了不老藥升天而去。
那嫦娥為何會「竊藥」呢？歷史有不同的傳說，這裏來看其中的二種說法：
后羿的弟子兼家臣的逄蒙得知后羿求到了仙藥，就潛進宮去搶奪仙藥，嫦娥不讓他得手，結果囫圇吞下了仙藥。
另一種說法和史實比較靠近，說后羿仗著自己善射，漸漸變得驕奢淫逸。嫦娥要阻止他長生不老，殘害百姓無窮無盡，於是自己把仙藥吞下，結果升天奔月去了。據《史記索隱》記載，后羿是被部下大讒臣寒浞所殺。
就這樣從夏朝以來，上下四千多年的歲月，嫦娥奔月的故事穿越凡界和神界，搭起一條「仙道」，年年中秋節留給人遐想，留下給人悟道的故事。相信人類若能返本歸真，提升生命層次，突破這層物質空間，更能了解生命的奧秘與真相。
吳剛伐桂
西漢《淮南子》記載「月中有桂樹」，傳說月宮中有男子一直在伐樹。晉代虞喜的《安天論》說到了月中仙人和桂樹的傳說；唐代《酉陽雜俎》有了情節完整的吳剛伐桂的故事。
吳剛是西漢西河人，他學習修仙道，但是修道不認真又犯了過錯，被師父罰到月宮伐桂樹。師父為甚麼給他這補修的功課呢？因為月宮中高大的桂樹不尋常，樹高五百丈而且具有神奇的再生能力，隨砍隨合絲毫無損，正好可以給吳剛磨煉心志，讓他苦煉實修。然而吳剛砍呀砍，桂樹如舊，完好如初，千百年過去了，他也始終不能覆命。
月宮中的仙桂考驗人的耐心耐力，也考驗著人的決心與意志力，給了凡人如何自我提升、超脫凡俗的啟示。
玉兔升天
月宮中的玉兔和吳剛，是兩個全然不同的典型，白兔不是被罰的，它是榮譽升天的。西漢劉向《五經通義》說到「月中有兔與蟾蜍」；晉代傅咸《擬〈天問〉》說：「月中何有？玉兔搗藥。」唐代玄奘所述的《大唐西域記》裏有兔子升天的完整故事：
在很早很早以前，兔子與狐狸、猿猴相伴生活於西域烈士池西林野中。這三隻野獸雖非同類卻是情同手足。天帝為了考驗牠們的情義，化身為又飢又乏的老人上門去乞食求助。它們在寒冬裏出門去找食物，最終狐狸和猿猴找到了一點食物回來，但是兔子沒能找到任何東西。老人就對狐狸和猿猴說：兔子不是它們真心的同伴。
聽到這話，傷心的兔子決絕地跳入了熊熊烈火自我獻身。兔子說：「我沒辦法找到食物，請吃我的肉吧！」天帝受到感動，就把兔子送到月宮中當玉兔仙，在月光的普照下，讓玉兔無私無我的精神傳揚於後世。
歡慶中秋節和月餅的登場
以上這些中秋節傳說故事的起源時間都很早，最晚在唐代時都有了，比「中秋節」這個節日的定名更早！在唐朝還沒有「中秋節」，到了北宋時，中秋節已經是個大節；兩宋之人賞月、聚會玩月，熱鬧空前，不落今人之後。
北宋《東京夢華錄》記載，中秋節這一天京都的大道旁店家都重新粉飾妝點門面，搭起高高的綵樓、樹起高高的畫竿，結綵繩飾錦花畫酒仙，酒旗兒招搖。入夜，賞月玩月就是過節的重頭戲，富貴之家和一般民家各自據高賞月，「貴家結飾台榭，民間爭佔酒樓玩月」，人車結聚不夜城鬧通宵。南宋也是一樣熱鬧慶中秋。南宋《夢粱錄》記載，都城杭州人登上樓台賞月玩月，夜市遊人婆娑，至晚不絕。
兩宋過中秋節熱鬧空前，但是還沒有吃「中秋月餅」。當時南宋都城杭州的市場中，一整年都有賣「月餅」，那是一種蒸籠點心，在風俗志《武林舊事》裏把它和大包子、豆沙餡、荷葉餅等之類的並列。
那麼，香香酥酥的「中秋月餅」是從甚麼時候開始上市的呢？
大家常聽說，元末以月餅夾傳「八月十五殺韃子」，但不見於正史記載。明代時有了直徑達二尺（約當62厘米）的中秋月餅，是親朋間互相饋贈的好禮，劉侗《帝京景物略》記述：「月餅月果，戚屬饋相報，餅有徑二尺者。」詩人說「月餅黃金似」（明代夏日《中秋日恭述》）。原來月餅的上市晚了中秋故事幾百年啊！
清代的中秋節風俗延續了明朝的遺風。顧祿《清嘉錄》說在吳縣「中秋賣餅謂之月餅」。富察敦崇《燕京歲時記》記載了，北京到處都用月餅來拜月，大的月餅直徑一尺多，餅面上畫著月宮、蟾蜍和玉兔這些傳說角色兒的形狀。拜月之後，家人共享月餅，每人一份，也要給未能歸鄉的遊子留一份，有些人家把月餅留存到除夕夜才吃，又叫「團圓餅」。
蘇軾的中秋詞《水調歌頭》祈願：「但願人長久，千里共嬋娟」，成了中鞦韆古名句。歌中的嬋娟即月亮，和人間的團圓月餅相輝映，照亮人間代代人想要超越悲歡離合的心！橫在我們面前的大難題是：怎麼才能超越不同物質層次的空間？中秋的傳說故事：嫦娥奔月、吳剛伐桂和玉兔升天，竟然早早都給了人提示！ ＠*#
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