擔心H5禽流感蔓延 澳洲數十探險員從亞南極考察站撤離

由於擔心致命的H5型禽流感病毒會蔓延到澳洲南部偏遠的麥覺理島（Macquarie Island），島上亞南極地區科學考察站的24名澳洲探險隊員將從該島撤離。

澳洲政府的南極局（Antarctic Division）周五上午宣布了這一消息。該機構表示，此舉並非因為科考隊員的身體健康出現狀況，而是出於對潛在疫情爆發可能帶來的心理風險的擔憂。目前H5型禽流感尚未出現在麥覺理島。

聯邦氣候變化、能源、環境與水資源部次長沙利文（Sean Sullivan）表示：「這是一項不同尋常的措施，但根據我們對風險的評估和實際營運情況，這是最恰當的應對方案。我們的首要任務是保障科考隊員的健康與安全。

「儘管H5型禽流感對人類的風險被認為很低，但我們不能忽視在可能存在大量受感染動物的附近生活，所帶來的社會心理風險。

「我們的科考隊員本就生活和工作在世界上最偏遠、環境最嚴酷的地區之一。我們必須將任何可能影響他們健康和科學考察站安全運行的額外風險降至最低。」

破冰船「RSV Nuyina」號將於10月初接回這些科考人員，並帶回一些重要設備。

麥覺理島是澳洲的一個偏遠領地，位於塔斯曼尼亞島東南約1500公里處，大致位於前往南極洲路程的中點。島上的科學考察站建於1948年。

雖然目前尚未在麥覺理島上檢測到H5型禽流感病毒，但病毒已傳播到了其它亞南極偏遠地區，例如無人居住的赫德島（Heard Island），以及澳洲大陸。

麥覺理島上生活著數量可觀、本就脆弱的南像海豹（Southern elephant seal）群，它們就生活在科學考察站附近。政府評估認為，在即將到來的繁殖季節，麥覺理島上的海豹種群也存在發生「重大死亡事件」的風險。此前赫德島上有超過1.3萬隻南像海豹幼崽因感染H5禽流感病毒而死亡。

不過澳洲的其它南極科學考察站沒有出現這種情況。而且澳洲大陸也沒有像海豹繁殖群。

聯邦政府表示，撤離麥覺理島上的科考隊員後，將研究各種監測當地情況的方案，以期未來重新派遣人員返回該島。#