周四（12月18日）上午，一架與前納斯卡賽車（NASCAR，全美改裝車競賽）明星格雷格‧比夫爾（Greg Biffle）有關聯的飛機，在北卡羅萊納州的一個地區機場降落時墜毀。NASCAR證實，有七人喪生，包括比夫爾。

北卡羅萊納州公路巡邏隊確認，這宗墜機事故造成七人死亡。 巡邏隊所發布的新聞稿說，前納斯卡賽車手比夫爾及其「直系親屬」被認為是遇難者。但由於墜機後發生嚴重火災，目前尚無法公布最終的遇難者名單。在法醫辦公室確認後，官方將公布機上七名人員的身份。

根據聯邦航空記錄，這架飛機被確認為塞斯納 （Cessna）C550，尾號為 N257BW，由GB Aviation Leasing LLC所有。該公司歸比夫爾所有。飛機在「斯泰茨維爾地區機場」（Statesville Regional Airport）墜毀並起火，冒出滾滾濃煙。

該機場位於夏洛特以北約45英里（72公里）處。機場內沒有控制塔，飛行員必須使用通用無線電頻率自行報告其在機場內和機場附近的位置。

根據「斯泰茨維爾地區機場」網站提供的訊息，該機場為財富500強公司和多個NASCAR團隊提供企業航空設施。

北卡州聯邦眾議員理查德‧哈德森（Richard Hudson）在社交媒體平台X上證實了比夫爾及其家人遇難。他說，「我對失去了格雷格（‧比夫爾）、克里斯蒂娜（Cristina）和他們的孩子深感悲痛。」

「他們是朋友，一生致力於幫助他人。格雷格是一位偉大的NASCAR冠軍，令數百萬車迷為之興奮。而他也是一個非凡的人，他對他人的服務以及他在賽道上的無所畏懼將被銘記。 」哈德森說，「颶風海倫過後，比夫爾夫婦在北卡州西部執行了數百次救援任務。」

「我上次與克里斯蒂娜交談時是在幾周前，她主動詢問如何幫助牙買加的救援工作。這就是比夫爾夫婦。」哈德森議員說。

賽車手兼YouTube網紅加勒特‧米切爾（Garrett Mitchell）在Facebook上證實，比夫爾、他的妻子和兩個孩子在飛機失事中喪生。米切爾說，這家人當時正要前來與他共度下午時光。

據北卡當地媒體WRAL報道，這架飛機在上午10點過後不久從該機場起飛，但之後又返回來，試圖降落在那裏。

美國聯邦航空管理局（FAA）說，C550於美東時間周四上午10點20分左右在降落時墜毀。FAA官員和國家運輸安全委員會（NTSB）正在進行調查。NTSB領導調查並將提供最新情況。

艾爾德爾縣（Iredell County）警長格蘭特‧坎貝爾（Grant Campbell）表示，他可以「確認事故中有多人死亡」。官員們沒有透露死者是誰，也沒有透露飛機上有多少人。

北卡州州長喬什‧斯坦（Josh Stein）向遇難者家人表示慰問，並說，這一消息「令人心碎」。

去年在北卡州部份地區遭受颶風「海倫」（Helene）襲擊後，55歲的比夫爾使用自己的私人直升機向需要的人提供物資和互聯網服務，從而獲得了廣泛讚譽。他甚至在飛行期間發現了一個被困家庭。#

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