在特大冬季風暴「費恩」(Winter Storm Fern)橫掃全美之際,一架載有8人的私人商務噴氣機周日(1月25日)晚間於緬因州班戈國際機場(Bangor International Airport)起飛時墜毀。美國聯邦航空管理局(FAA)證實,事故造成7人死亡,僅一名機組人員生還但傷勢嚴重。

這架機型為「龐巴迪挑戰者600」(Bombardier Challenger 600)的雙引擎渦扇噴氣機,於周日晚間約7:45嘗試起飛。

根據美聯社獲取的塔台錄音,在飛機獲准起飛僅約45秒後,工作人員便驚恐通報:「飛機翻覆了。我們有一架客機翻覆。」

一名政府官員向路透社透露,飛機墜毀後隨即發生猛烈火災。雖然首批救援人員在不到一分鐘內抵達現場,但火勢極大,最終造成機上人員慘重傷亡。

這架飛機登記在一家地址位於德薩斯州侯斯頓的公司名下,地址與Arnold & Itkin Trial Lawyers人身傷害律師事務所相同。FAA紀錄顯示,該機於2020年4月正式投入使用。

事故發生時,紐英倫地區正處於冬季風暴警告之下。班戈機場負責人Jose Saavedra表示,當時機場正持續降雪。

國家氣象局指出,該機場當日累計降雪量接近10吋(約25厘米),儘管墜機時降雪才剛開始,但視線已受影響。

受事故與惡劣天氣雙重影響,班戈機場目前已全面關閉,預計至少持續到周三(1月28日)中午。

這宗致命墜機案只是「費恩」風暴引發全美交通癱瘓案例之一。根據航班追蹤網站FlightAware數據,周日全美共有約1.2萬架次航班取消,近2萬架次延誤。

從紐約、新澤西到奧克拉荷馬州,全美航空樞紐均受到波及。美國運輸部(DOT)已再次提醒旅客,根據新規,若航班因天氣取消且旅客拒絕改簽,航空公司必須自動退款。

目前,國家運輸安全委員會(NTSB)已派員介入調查,初步認定飛機是在出發過程中失控,但具體失事原因仍待專家抵達現場進一步分析。#

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