甚麼是「退讓」？是軟弱嗎？還是修養與無求？西漢的思想家、文學家與政論家賈誼曾寫了相關的故事，下面故事發生在春秋戰國時代，魏太子和翟國國君的樸素無慾讓愛炫富的對方感到羞愧。事情是怎樣發生的？
魏太子無慾無求
經侯前往拜會魏太子。身上一側佩著嵌羽飾與玉飾的寶劍，一側佩著珍貴的環珮，左邊寶物的光芒照亮右邊的寶物，右邊寶物的光芒又返照左邊的。然而，他倆坐了好一會兒，魏太子問也沒問起他佩戴的寶物。
經侯耐不住，便問道：「貴國也有寶物嗎？」
太子答道：「有。」
經侯又問：「那貴國的寶物是甚麼？」
太子說：「君主有信，臣下忠誠，百姓愛戴君主，這就是魏國的寶物。」
經侯說：「我問的不是這些。我問的是實質的寶物。」
太子說：「這方面的也有。例如：徒師沼治理魏國的市場，使得市集沒有欺騙的商人，沒有奸詐的買賣，童叟無欺；郤辛治理陽邑，使得人們路不拾遺；芒卯在朝廷執政，使四鄰諸國的賢士都互相推薦前來相見。這三位大夫，就是魏國的大寶。」
經侯聽了之後，神情黯然，沉默不語。然後他解下了羽玉寶劍，又解下環珮，把它們放在座位上。然後匆匆起身，急步往外走，沒有道別，就上車離去了。
魏太子隨即派人帶著那寶劍和環珮追上經侯，把它們交還給他。同時，魏太子還讓差吏傳達他的話說：「我沒有德行得這些寶物，也沒能力替您守護這些東西。這些寶物，天冷時不能禦寒，肚子飢餓時，也不能用來充飢，請不要留給我招致禍患。」
魏太子是真廉素之人，不僅僅是外在表現視寶物如草芥，他的視、聽、言、行、動，從外到裏，都不受世俗之寶惑亂其心，以遠避寶物免於招致禍患。而本來要以寶物炫耀自己「金光閃閃」的經侯，帶著魏太子返還的寶物返家後，閉門不出，傳說就這樣幽閉至死。
可憐他到了生命的終點還是沒有放下對寶物有「價值」的執著，以致憂鬱難舒，幽閉而死。
翟國國君的樸素無慾讓楚大王羞愧
富裕的楚國建造了華麗豪奢、「高高在上」的章華台，讓楚王非常自滿，他覺得天下再也沒有能比得上章華台的建築了，楚國的國力天下無敵手。
一次翟國（翟音同狄，隗姓之國）大王遣使出訪楚國時，楚王欲在外國來使面前炫耀國力，便在豪奢的章華台上設宴款待來使。
章華台崇高偉麗，人們要上那章華高台，要在中途停歇三次才能登台。宴罷時，楚王以居高臨下之態，得意地問來使說：「翟國也有這樣的高台嗎？」
來使答道：「沒有。」又說：「翟國是個貧窮的國家，何能見到這樣的高台！」
楚王聽了果然得意自滿！
這時他又聽到來使緩緩說：「吾王所建造的居室，堂高不過三尺；台階使用泥土堆疊，僅有三階；茅草鋪造的居室不曾修剪；屋頂承重的木條使用原木，沒有削整、雕飾。即使如此，吾王仍然覺得：建造房屋之時，工人吃盡辛苦；造成之後，居在屋中的主人太安逸了！因此吾王不願見到敝國有此等高台。」
楚王聽完來使這一番話後，惶然羞愧。
不管是魏太子還是翟國王，都展現了平平實實的樸素歸真，退讓於「富貴」，反而讓「富貴」的對方自覺羞愧。可以見到，退讓不為天下先，而天下反而為它讓步！驕傲的人能夠轉而感到羞愧，也顯現了他們可貴的內察能力。
資料來源：賈誼《新書‧卷七》#
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