春秋時代,經侯(人名)到魏國拜訪魏太子,特意打扮得一身光鮮,左邊掛著鑲著寶玉的寶劍,右邊是名貴的玉珮,兩相映照閃閃發光。誰知魏太子看也不看,問也不問。

經侯實在是忍不住了,試著引導話題道:「魏國也有寶物嗎?」

魏太子說:「有啊!」

經侯又問:「都是些甚麼樣的寶物呢?」

魏太子說:「國君誠信,臣子盡忠,百姓愛戴,這就是魏國的寶物。」

經侯說:「不,我說的不是這個,我問的是真正的寶物。」

魏太子說:「真正的寶物?有啊!魏國有賢人徒師沼治理國政,市場上便沒有囤積居奇、獲取暴利的商人;有賢人郤辛治理陽城,連道路上的失物,都沒人會撿拾佔為己有;又有芒卯(人名)在朝為官,鄰國有才德的君子紛紛前來求見。這三個賢人,就是魏國真正的寶物。」

經侯這一次聽懂了,非常慚愧,於是解下寶劍和玉珮放在座位上,悵然若失地站起身來,沒向魏太子告辭,就快步出門登上馬車走了。

魏太子趕緊派人騎馬追去,將寶劍和玉珮交還給經侯說:「我沒能力替您看守這些寶物,而且這些東西,冷了不能當衣服取暖,餓了不能當飯吃,只會招來盜賊。 還是還給您吧!」

【原文】

經侯往適魏太子,左帶羽玉具劍,右帶環佩,左光照右,右光照左;坐有頃,太子不視也,又不問也。

經侯曰:「魏國亦有寶乎?」太子曰:「有。」經侯曰:「其寶何如?」太子曰:「主信臣忠,百姓上戴。此魏之寶也。」

經侯曰:「吾所問者,非是之謂也。乃問其器而已。」太子曰:「有。徒師沼治魏而市無豫賈,郤辛治陽而道不拾遺,芒卯在朝而四鄰賢士無不相因而見。此三大夫乃魏國之大寶。」

於是經侯默然不應,左解玉具,右解環佩,委之坐,愆然而起,默然不謝,趨而出,上車驅去。

魏太子使騎操劍佩逐與經侯,使告經侯曰:「吾無德所寶,不能為珠玉所守;此寒不可衣,飢不可食,無為遺我賊。」

--西漢·劉向《說苑》◇

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