根據一項最新研究，維他命B12水平處於正常區間的老人仍會面臨認知衰退以及大腦受損的風險。

研究發現，參與者的體內維他命B12水平雖然較低，但在理論上仍處於可接受範圍，這些人表現出了可觀測的腦白質損傷以及較慢的認知處理速度。研究人員以此呼籲重新評估老齡群體中「健康的」B12水平標準。

「這些較低的B12水平對於認知的影響或許比我們預想的要大，並可能涉及到比我們早前意識到的更高比例人群，」共同第一作者亞歷山德拉·博德里-理查德（Alexandra Beaudry-Richard）在新聞稿上表示。

重新定義維他命B12水平

最近發表於《神經科學年鑑》（Annals of Neurology）的一項研究發現，血液中維他命B12濃度處於正常範圍偏低一側的健康老年人，出現了神經和認知缺陷的跡象。研究發現，較低的B12水平與腦白質損傷有關。白質有助於大腦區域之間的溝通。

研究人員招募了231名健康的參與者。參與者的平均年齡為71歲，且沒有痴呆症狀或輕度認知障礙。他們的血液維他命B12平均水平為414.8 pmol/L，超過了美國的最低閾值148 pmol/L，表明他們的B12並不缺乏。B12的正常值通常被認為在118到701 pmol/L之間。

認知表現評估顯示，較低的活性B12水平與較慢的處理速度相關，意即可能存在輕微的認知衰退。這一效應在年長的參與者中尤為顯著。

評估結果使得研究人員對當前的B12需求提出了質疑，並提議更新相關建議，研究的高級作者、加州大學三藩市分校神經學系神經免疫學與膠質生物學部門主任阿里·J·格林博士（Dr. Ari J. Green）表示。

老年人更易出現維他命B12不足的情況，因為隨著年齡增長，他們的胃酸分泌減少，而胃酸對於從食物中有效吸收B12至關重要。這種吸收不良，加上可能的飲食不足，會從而導致維他命B12的缺乏。

低B12水平與大腦病變有關，因為B12對神經細胞的健康至關重要，因此缺乏B12會導致腦白質的損傷，進而形成病變並影響認知功能。

「之前定義的健康B12水平可能忽視了高或低水平的細微功能性表現，這些表現或許會影響沒有明顯症狀的人群，」格林表示。「重新審視B12缺乏的定義，結合功能性生物標誌物，能有助於進行早期干預以及預防認知衰退，」他補充道。

大腦病變與「正常」B12水平相關

維他命B12水平較低但仍在正常範圍內的參與者，在回應視覺刺激時也經歷了顯著的延遲。實驗通過在他們的視野中閃爍圖案來進行測試。

參與者注視屏幕上的閃爍圖案，同時頭部上的電極測量大腦的反應。這會顯示他們的大腦處理所見訊息的速度，以及哪些視覺區域受到了影響。

結果表明，參與者的視覺處理速度較慢，且大腦導電性普遍下降——這是衡量電流在大腦組織中傳導效率的重要指標。

血液中B12水平較低但仍在正常範圍內的參與者，在磁共振成像中顯示出增加的腦白質病變。這些病變會干擾大腦溝通，並進而導致認知衰退、痴呆以及中風。

研究結果表明，當前的「健康」B12範圍可能過寬，忽視了B12水平僅略低於正常範圍時所帶來的細微健康問題，即使人們沒有表現出明顯的症狀。

「除了重新定義B12缺乏症，臨床醫師應考慮在老年患者出現神經症狀時進行必要補充，即使他們的B12水平仍在正常範圍內，」博德里-理查德表示。

「最終，我們需要進行更多研究，從而探明B12不足的潛在生物學機制，因為它或許是可以加以預防的認知衰退成因，」她補充道。

最佳維他命B12來源

註冊營養師、Dining with Nature by Aderet創始人兼所有者阿德雷特·達娜·霍赫（Aderet Dana Hoch）（與研究無關）告訴《大紀元時報》，官方推薦的每日維他命B12攝入量可能並不適用於所有人，特別是由於與年齡、懷孕或腸道健康相關的吸收問題。她表示，在這些情況下，可能有必要增加攝入量。

Persona Nutrition的註冊營養師洛麗·卡雷爾（Lori Carrell）強調了動物性食品在維持適當B12水平方面的重要性。卡雷爾建議，在飲食中加入多種肉類，如牛肉、豬肉和羊肉，以確保足夠的B12攝入。她還推薦了雞肉、火雞等禽肉，以及三文魚、金槍魚、沙丁魚和蛤蜊等魚類和海鮮。她指出，乳製品（如牛奶、芝士和乳酪）以及雞蛋是這種必要維他命的優質來源。

她補充道：「對於遵循素食飲食的人來說，維他命B12強化食品，如植物性牛奶、營養酵母和早餐穀物，或高質量的補充劑是必要的，因為單靠植物性來源無法提供足夠的B12。」

英文報道請見英文《大紀元時報》：Normal Vitamin B12 Levels May Still Be Too Low for Brain Health, Study Finds。

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