周一(12月9日),荷蘭一家法院延長對半導體設備製造商ASML(阿斯麥)一名前俄羅斯員工的拘留時間。這名員工涉嫌盜竊知識產權並將其出售給俄羅斯買家,違反歐洲制裁。

路透社報道,嫌疑人是阿克塞諾夫(German Aksenov),現年43歲,曾在ASML子公司Mapper和晶片技術公司NXP工作。

他涉嫌竊取ASML、Mapper、NXP和代爾夫特理工大學(Delft University of Technology)的微晶片、微晶片設備和具有潛在軍事應用技術的設計手冊,他通過工作接觸到這些手冊。

在周一對此案的初步聽證會上,檢方表示,阿克塞諾夫將存有訊息的U盤帶到莫斯科,將它們交給俄羅斯國有企業以換取現金。俄羅斯獲取這些商業機密的目的是建立一個微晶片工廠。

阿克塞諾夫於8月28日被捕,此後一直被拘留,他否認所有指控。

檢方要求將阿克塞諾夫的拘留期延長至明年2月份下一次聽證會,稱嫌疑人可能潛逃並繼續洩露機密。

檢方表示,指控的事實應判處「相當長時間的監禁」。

聽證會前,ASML一位發言人表示,該公司已獲悉該刑事案件。「根據我們的政策,我們也提出了申訴。」該發言人表示。

NXP一位發言人表示,該公司正在與當局合作。「目前,我們了解到此人被指控從我們這裏拿走的材料並非高度敏感。」該發言人說。

法庭文件顯示,阿克塞諾夫以至少43,900歐元(46,440美元)價格出售這些文件,他明知這筆錢來自犯罪活動,還隱瞞自己收到的資金來源。

文件稱:「被告有洗錢的習慣。」

2019年,ASML以7500萬歐元收購破產的荷蘭公司Mapper。根據2024年出版的《聚焦ASML之道》一書,這次收購緩解了荷蘭政府和美國軍方對Mapper將被俄羅斯或中國買家收購的擔憂。

Mapper一直計劃製造一種類似的ASML光刻產品,但使用電子束而不是光來刻錄晶片微小電路,這種技術被稱為電子束光刻。最終該產品沒有成功,快速發展的ASML將Mapper公司100名工程師整合到其規模較小的計量或晶片測量業務中。

ASML是全球舉足輕重的高端半導體設製造商之一,也是美中晶片大戰的焦點。光刻技術是晶片製造商生產最先進微晶片的核心所在,當前全球能夠製造極紫外(EUV)光刻機的企業只有ASML一家企業。在美國施壓下,ASML沒有獲得向中國出售最先進極紫外光刻機的授權。

去年2月,荷蘭科技公司阿斯麥(ASML Holding NV)宣布一名前中國僱員涉嫌竊取公司數據。彭博社報道,美國調查人員正在調查中共政府與這名前員工間的潛在關係,ASML公司也在進行自己的類似調查。

根據研究公司Gartner Inc的數據,ASML對晶片行業至關重要,截至2021年,ASML控制了價值171億美元全球光刻設備市場的90%以上。該公司幾乎壟斷了最先進的光刻系統,使ASML成為晶片行業的關鍵一環,也是中共實施間諜活動的目標。#

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