在俄羅斯入侵之前，烏克蘭基輔市中心的獨立廣場草地是遊客拍照留念的熱門景點，也是當地人周末悠閒漫步的場所。
然而，千日的戰爭將這片草地變成了一座戰亡者紀念地點，這裏布滿了藍黃相間的旗幟——每一面旗幟都紀念一名在抗俄戰爭中犧牲的士兵。許多陣亡者是志願者，他們放下平民生活，挺身而出保衛自己的國家。
由於處於非常時期，烏克蘭沒有設立官方的政府紀念碑，人們出於對陣亡者的敬意和紀念的需求，自發創建了這個場所。
陣亡將士的家屬來到這裏，在地上插上小而簡單的旗幟，上面寫著陣亡者的名字和殉難日期，然後長時間靜靜地坐著，凝視著遠方。附近幾乎每天都會舉行葬禮，隨後會有片刻的靜默。路過的行人會停下腳步，跪下並默默致敬。
地上散落著新鮮和枯萎的花朵。對許多人來說，獨立廣場是烏克蘭革命的心臟，也是唯一一個合適用來紀念他們親人的地方。
在戰爭中失去兒子的斯維特拉娜·基里琴科（Svitlana Kirichenko）告訴美聯社說：「我插上旗子是希望有人路過時能看到，這個人曾經活著，並為我們獻出了生命。」
基里琴科從烏克蘭中部城市切爾卡瑟（Cherkasy）趕來，更換一年前為紀念兒子而插上的已經褪色的旗幟。她小心翼翼地將一面嶄新的旗幟放在原處。
「我們希望能夠自主決定自己的生活方式，而不是受俄國的控制或干涉我們應該如何生活和做甚麼。」她說。
第一批旗幟出現在戰爭爆發的第一年，2022年5月，當時俄軍剛從基輔撤退。資料圖片顯示，數十面旗幟整齊地排列在草地上。新的旗幟幾乎每天都在增加。
隨著戰爭的延續，這片草地出現類似墓地的小路，穿梭於數千面旗幟之間，顯得破舊但充滿故事。在旗幟中間，有許多親屬帶來的照片，畫面中是身穿軍裝、滿懷自信的微笑面容。
斯維特拉娜·卡涅夫斯卡（Svitlana Kanevska）披著黑色連帽衣，抵擋著秋日小雨，俯身注視著她的男友謝爾希·伊瓦尼茨基（Serhii Ivanytskyi）的肖像。
幾個月前，他在烏克蘭東部陣亡。
這張照片是一張自拍照，他在一次聊天中發給她，照片中他站在陽光明媚的烏克蘭田野中。卡涅夫斯卡小心翼翼地擦去照片上的雨滴。
自從伊瓦尼茨基加入軍隊以來，他們相處的時間非常有限，主要是通過聊天軟件交流。他隱瞞了自己的具體位置和活動，兩人的對話大多圍繞著愛情。
卡涅夫斯卡回憶道，伊瓦尼茨基在2023年12月短暫回到基輔休假時，他們曾經途經這座紀念地。他當時說，他為那些犧牲的男孩感到無比悲痛。
伊瓦尼茨基於2024年夏天陣亡。她說，這也是伊瓦尼茨基幾個月前將她帶到這裏的原因，希望她為他把旗幟和照片放在此。卡涅夫斯卡經常來此悼念男友。
這個紀念地隨著每一天的過去而不斷擴大，提醒著人們烏克蘭為自由所付出的代價。#
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