她是我伯明翰的鄰居，與丈夫數月前來到英國。我們在港人基督教教會相識；她初時對我充滿戒心。某次，我們經過服裝店，我欣喜地告訴她經常買到打折扣的細碼衣服，因為這裏的人體型較健碩，售不出的多是細碼衫褲鞋襪。她以為我諷刺她身型，立即說：「那是啊，我的大碼身型較難買衣服。」我頓時覺得她像刺蝟，以前一定受過傷害了。閒聊中，發現我們兩家人在香港也是居住同一地區，彼此讚嘆上天巧妙的安排。她漸漸也卸下保護自己的盔甲。
我和外子比他們熟悉這裏的生活習慣，很多時主動告訴他們那間超市價廉美，那裏登記普通科醫生，那裏看牙科質素較佳……兩夫妻喜歡美食，我偶爾邀請他們到家吃火鍋，他們識趣地帶些香港熱門食材，緩解一下我們對廣東菜的思念。他們很快地添置汽車，知道我們沒有私家坐駕，主動邀請我們遊逛郊外及附近的城市，四周尋找特別的菜色。她為人友善、大方及爽快，只是我的感覺像是與她隔了一道河。
他們選擇伯明翰定居的原因是老朋友一家在此生活。她一心認為老朋友會照顧他們，使他們易於適應陌生的環境，特意住在他家鄰近。她和老朋友返同一所教會，可惜他從來沒有把她介紹給其他教友。他和教友一起吃飯歡聚，沒想過預她份兒；他和鄰居一起品嚐點心，也沒有邀請她。老朋友像是刻意跟她和丈夫保持距離。別人有權利別讓她介入他人的友誼，她唯有這樣安慰自己。令她失望的事接二連三。她不懂得登記水費、電費及住宅稅，找他幫忙。他說：「當初我也是自己弄好。」她簡直癲狂了，當初是這位朋友極力鼓勵他們在這裏定居，她才推卻另一位好友的建議。怎知什麼都是獨力應付！丈夫不懂英語，大部分查詢都由她來。一晚，她家的燈泡壞了，臨時臨急，只好請求老朋友借她燈泡，怎知老朋友說：「現在不方便。」她哭過無數次，這就是所謂相識三十載的「死黨」，非常後悔不移居另一朋友的家附近。
我在她情緒低落時出現。她害怕我跟那老朋友一樣，使她寄存希望，然後又讓她失望和傷心。內心渴望的是在適應期間，有人默默關注她的需要，及認同她面對的困境。@
（本報專欄作家所提出的批評，旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點，目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點，循合法途徑予以改善，絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。）
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