本月美國海軍陸戰隊成功測試F-35「閃電II」(Lightning II)隱形戰機和實驗性無人駕駛「忠誠僚機」。這次測試是海軍陸戰隊旨在將載人飛機與無人機組合在一起的方式。
美國海軍學會網站10月22日報道,不久前,美國海軍陸戰隊在「翡翠旗2024」軍事演習中,進行了首次聯合部隊數據鏈整合測試,其間部署了克拉托斯(Kratos)公司一架用於測試的XQ-58A「女武神」(Valkyrie)無人機,作為「忠誠僚機」無人機,向F-35B戰機和其它飛機提供目標數據。
這是海軍陸戰隊XQ-58A「女武神」的第四次飛行測試,是該項目的一個里程碑,有助於推進軍方正在推行的載人-無人協同概念。
低成本、高性能的無人機
XQ-58A「女武神」由克拉托斯國防和安全解決方案公司製造,是一種實驗性隱形無人空中作戰飛機,旨在蒐集數據並為夥伴飛機傳遞偵察訊息,以提供其它作戰選項。
海軍陸戰隊於2022年底訂購了兩架XQ-58A「女武神」。無人機充當傳感平台,蒐集目標數據並發回第五代飛機,例如F-35B和F-35C,這是海軍陸戰隊最精緻、最新的航空資產。
XQ-58A「女武神」無人機長度30呎,翼展27呎,空重1,134公斤,最大起飛重量2,722公斤,巡航速度882公里/小時,航程約5,600公里,服務上限45,000呎。
XQ-58A具有人工智能驅動的自主能力,顯著提升飛機的精準度和快速決策能力。AI作為飛機的核心組件,能夠輕鬆融入複雜的空中行動,同時兼具成本效益,並適應未來空戰的需求。
這款飛機被精心打造為一款低成本、高性能的無人機,旨在支持有人駕駛飛機執行多種任務,尤其是在空對空和空對地戰鬥場景中,作為更昂貴載人平台(如F-22或F-35戰鬥機)的「忠誠僚機」。
海軍陸戰隊的「女武神」無人機去年進行了首次飛行。今年2月和9月又進行了連續的飛行測試,而9月的測試是海軍陸戰隊為「翡翠旗2024」中數據鏈整合測試做。
準備無人戰術飛機計劃 又一個里程碑
海軍陸戰隊表示,在本月於佛羅里達州埃格林空軍基地(Eglin Air Force Base)舉行的「翡翠旗2024」演習測試中,XQ-58A「有效展示了其作為前沿部署傳感平台的能力,為海軍陸戰隊第五代戰鬥機提供了至關重要的威脅目標數據,極大地加速了先進殺傷鏈的構建與響應速度」。
航空部隊副司令辦公室下屬的坎寧安小組負責人德里克布蘭農(Derek Brannon)上校表示,最近的測試「標誌著海軍陸戰隊無人戰術飛機計劃的又一個里程碑」。在飛行過程中,「女武神」通過戰術數據鏈和數字通訊,與4架F-35B戰機和其它飛機及地面參與者建立連接,實現數字通訊。
F-35是美軍第五代隱形戰鬥機,由洛歇馬丁製造,旨在成為美國戰鬥力的四分衛。
布蘭農在一份聲明中表示,「翡翠旗演習期間這次飛行測試的成功,推動了整個聯合部隊載人-無人協同概念的進展。」
美國海軍陸戰隊聲明補充道:「通過此次成功的聯合整合,XQ-58A繼續為海軍陸戰隊提供一個寶貴的測試平台,用於整合新技術和新概念,以支持海軍陸戰隊空地特遣部隊的無人遠征戰術飛機計劃。」
美國陸軍工程兵團表示,「翡翠旗」軍演重點測試來自軍隊各個領域的新興技術,包括「整合先進遠程殺傷鏈」。該部隊表示,這些努力將「通過一系列在空中、太空和網絡空間平台上的逼真戰鬥訓練環境,來實現計劃」。◇
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