每當韋斯‧克雷格(Wes Creager)開車來到第7街的燒烤店,或者出現在肯塔基州霍普金斯維爾小鎮(Hopkinsville)上的任何一家餐館或得來速餐廳時,人群都會出現在他夢幻般的跑車周圍。
克雷格似乎總能發起即興車展。
他的火紅色跑車是一輛名副其實的奇幻汽車。50%的零件來自佳特力,所以本身也註冊為佳特力,但它具有混合基因:科邁羅(Camaro)的車門、萬事得(Mazda)的彈出式燈,和吉姆西(GMC)的格柵。但它遠不止於此,正如他給這輛車的命名——克雷格拼合車(Creager Hybrid),它無疑是一輛賽車。
他說,在特殊情況下,他會毫不張揚地開著此車和他的孫子或曾孫子們一起上街,但這總是變成一個特殊事件。
「比如昨天,我們出去吃飯,然後坐上了那輛車」,95歲的克雷格告訴《大紀元時報》,「無論我們走到哪裏,它都會變成一場車展,在我們吃飯時還有人給它拍照。我幾乎每周都開著它去吃飯或做其它甚麼事情。我想有模有樣地去。我坐我的紅色小車去。」
當克雷格一家跳上這輛敞篷車上街時,車門如黃油一般輕輕地關上,駕駛起來如絲般順滑,像佳特力一樣飄逸,像夢一樣操控自如。
克雷格拼合車是一個人的傑作,是克雷格先生夢想的產物。
他說,它裏面有「大約10種不同的汽車」的部件,引擎蓋和後蓋最初來自1970年的佳特力Eldorado,框架是由雪佛蘭馬里布(Chevy Malibu)拼湊而成的。「車棚是林肯大陸(Lincoln Continental)的。」他說,而敞篷跑車上悄然出現的「克雷格」的痕跡可不僅僅是一點。
他擁有一輛賽車的夢想就是這一切的開始。
他說,「我多年來一直參加印第安納波利斯的比賽,對他們的賽車很著迷。」他看到的所有了不起的大型引擎都裝在賽車的後部,而不是像普通公路汽車那樣裝在前部。他向一位賽車手提到他希望在敞篷跑車中實現這一概念:「為甚麼人們不像印第安納波利斯賽車那樣把大引擎裝到後面呢?」
哈呀,他們覺得這聽起來很棒。
第二天,克雷格的電話響了。賽車手說他有一輛車。
(他問,)「多少錢?」車手說,「對你免費,醫生。」
克雷格出生於1928年,建這輛車時大約65歲,現在他擁有最大的合法上路的汽車引擎之一,即8.2升引擎。他是一名職業醫生,具有木工背景,但他也了解汽車,童年時曾與朋友一起圍坐在敞篷跑車引擎蓋旁,年輕時曾在加利福尼亞州波特維爾建造改裝車多年。
克雷格知道如何改造汽車。
1992年,他的佳特力車的鑰匙第一次落入他的手中。「那時,我有一架飛機和一個大型飛機庫。」克雷格說。他也是一名飛行員,現在仍然是。「我把車搬到機庫,然後在飛機庫裏建造了這輛車。」他用自己的木匠工具來改造這輛車。
引擎在他的低調賽車後部高高翹起,化油器從引擎蓋中伸出,克雷格找到了一個大陸(Continental)汽車的套件作為一個裝飾性備胎罩來防塵。他安裝了駕駛員喜歡的儀表、經典的層壓木內飾和福特農夫車擋風玻璃,所有這些都懸停在福特野馬(Mustang Ford)的套件懸架上。
1996年,克雷格拼合車誕生了。
當他終於展示他的(改裝好的)佳特力時,許多人起初都笑了。誰想要一輛佳特力?那是90年代啊。
「現在我在笑。」他告訴《大紀元時報》。
這輛克雷格拼合車後來出現在印第安納波利斯賽道上,並在許多官方車展和無數即興車展中大放異彩。幾周前,O’Charley’s餐廳和酒吧的經理也來參觀,他說他從未見過這樣的車。
這輛車也在互聯網上走紅,得到了數百萬次觀看。
克雷格淡泊名利,他迴避了所有的關注。只是站在後面看著人群欣賞他的火紅色的跑車,他就心滿意足了。他說,他的雙座駕非常適合和孫女在肯塔基州小鎮的高速公路上巡航,在失去結婚64年的妻子後,他在那裏安頓下來,以便與家人團聚。
他將克雷格拼合車獻給了她。
「當你以每小時60、70、80英里的速度行駛時,感覺非常好,風會將汽車緊貼在路面上,這真是令人驚歎的駕駛體驗。」他說。#
原文:「95-Year-Old Builds Uber-Powerful Road Racecar From Cadillac, Lincoln, Camaro—And It’s Jaw-Dropping」刊於英文《大紀元時報》網站。
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