美國和澳洲表示，兩國軍方將與菲律賓、日本、紐西蘭（又稱紐西蘭）在南海展開聯合海上行動（MCA），該水域是亞洲最敏感的地點之一。

周六（9月28日），澳洲國防部在一份聲明（超連結）中說：「此次海上合作活動表明，我們共同致力於加強區域和國際合作，以支持和平、穩定和繁榮的印太地區的集體承諾。」

澳洲表示，活動地點將選在菲律賓專屬經濟區之內，將以符合國際法的方式進行，並尊重航行安全和其它國家的權益。

聲明補充說，海軍艦艇「悉尼號」（HMAS Sydney）和澳洲空軍的一架P-8A「海神」海上巡邏機將與夥伴國一起行動，以促進「我們武裝部隊之間的合作與互操作性」。

美國印太司令部也發聲明（超連結）表示，這是第四屆多邊聯合海上行動。

聲明中表示，參與國的海軍和空軍部隊將共同行動，加強武裝部隊之間的合作。

「美國與我們的盟國和夥伴一起，共同維護航行和飛航自由、其他合法使用海洋和國際空域的權益，以及尊重國際法下之海事權利。」美國印太司令部表示。

此次聯合演習，是在中菲在南海爭議地區發生一系列海空衝突之後舉行的，其中包括亞洲最有爭議的地點黃岩島（Scarborough Shoal，又譯斯卡伯勒淺灘）。黃岩島據距菲律賓海岸200公里，位於菲律賓的專屬經濟區（EEZ）內，但多年來一直由中共海警佔領。

周三，日本、紐西蘭和澳洲的海軍艦艇駛過了台灣海峽。據日本《讀賣新聞》援引多方消息來源報道，當天上午，日本海上自衛隊驅逐艦「漣」號（Sazanami）從北向南穿越台灣海峽。

據悉，該艦與澳洲海軍驅逐艦「悉尼號」、紐西蘭海軍補給艦「奧特亞羅瓦」號（HMNZS Aotearoa）一起，從東海一側駛入台灣海峽，向南航行十餘小時後，於當晚通過了福建省和台灣之間的狹窄水道。

澳洲國防部表示，這表明澳洲對開放、穩定和繁榮的印太地區的承諾。

當時有報道表示，這些艦艇將前往南海參加軍事演習。

儘管沒有治理過台灣，但中共仍聲稱這座民主自治的島嶼是自己的領土，並稱只有中國擁有台灣海峽的主權和管轄權。

美國和台灣都表示，該海峽是一條國際水道。全球約一半的貨櫃船都要經過這條主要貿易通道。

北京主張，中國擁有幾乎整片南海，然而這與汶萊、馬來西亞、菲律賓、越南和台灣的海洋領土主張相互重疊。

南海為亞太各國進出印度洋和太平洋的重要國際航道，中共在南海侵略性日益提高的態度，也引發周遭各國不安。#

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