日前，國泰一班由香港飛往倫敦的機上，有兩個香港乘客不滿前座的中華人民共和國姑娘——據說「大陸妹」是歧視語言，不能說，而「港女」、「台灣妹」、「法國妹」之類則好像沒問題——把椅背調後，指她妨礙自己看電影，於是踹對方的椅背，還出言侮辱，結果被該女子拍下影片，上傳到「小紅書」控訴。此事引起香港、大陸網民連日討論，國泰表示已將兩個鬧事的港人列入黑名單，禁止他們乘搭集團旗下任何航班。
此事曲直，我認為十分清楚：踹椅罵人一定是不對的。但撇開這類極端行為不談，「搭飛機應否把椅背調後」這道問題，其實沒有大家想像中那麼簡單。也許你沒留意，飛機上因椅背引發的衝突，每隔幾年就會成為網絡熱話，甚至衝上國際新聞。這類芝麻綠豆的爭執，外國屢見不鮮。
Heather Poole是美國一家大型航空公司的資深空姐，曾出書講述她歷年遇上的「瘋狂乘客」。有次，她就看見一個阿婆恐嚇前座調低椅背的少女：「你再把座位調後，我就打你的臉！」少女睜大眼睛，不知該如何反應。Poole見狀，立即上前調解，勸喻阿婆千萬不要動武。
2020年2月，外國網絡曾瘋傳一條飛機上拍攝的影片，有洋漢不停出拳捶打前座女士調後了的椅背，令網民議論紛紛。那女人叫Wendi Williams，事後受傳媒追訪，講述了事件始末：2020年1月31日她乘搭美航，其間將椅背靠後，但身後男子說要用餐，要求她回復原位，她答允了；男子吃完後，她把椅背再次壓低，此時男子便一聲不吭地出拳，據說長達六分鐘之久。
其間Williams曾向空姐求助，豈料對方翻白眼，不予理睬。無計可施之下，她只好用手機拍下男人行為。但後續發展完全出乎Williams意料之外：空姐竟送了一杯cocktail給後座的男人，卻向她發了一份「乘客滋擾通知（Passenger Disturbance Notice）」，指她違反航空規則，必須馬上停止拍攝並刪除影片，否則將被起訴，以及在飛機抵達下一站時被趕出去。
Williams震驚不已，只好刪片了事。之後她復原影片，並上載到社交媒體，公開投訴美航。事件引起極大爭議，網民再次激辯「搭飛機應否把椅背調後」這經典問題，結果分為兩派，誰也無法說服誰。當然，大家都知道乘客是有權調後椅背的，但爭議部份不在「你有沒有權」，而在「有權是否該用」或「有權是否該用盡」。美國人怎樣看呢？
根據旅遊網站The Vacationer在2022年所做的調查，超過77%美國受訪者認為，將飛機座椅向後壓到最低是無禮（rude）的，當中45.99%表示自己從不這樣做，27.87%稱調整椅背前會禮貌地問一聲，3.46%則表示就算明知無禮也會照樣調後，亦不會事先知會後座乘客。（注1）
這調查結果很值得玩味，某程度上也解釋了這問題何以爭訟不休：在許多美國人（至少那群受訪者）眼中，有權做一件事，不代表那是有禮。覺得把椅背調後沒有問題的一方，強調「權利」；另一方則較看重「禮貌」——但留意，在那超過77%認為「無禮」的人當中，約31%還是照樣把椅背壓到最低的，換言之，大半被訪者也這樣做。
「將飛機座椅向後壓到最低是否無禮」，也許不同國家有不同比例的正反答案，但幾乎可肯定，結果必分裂為兩派，不會有共識。問題的根源，當然是為了賺盡而令座椅日益密集、不在乎乘客受苦的航空公司，這是全球現象，國泰、美航都不是無辜的。那麼不喜歡前座乘客調後椅背、侵犯自己絕對領域的人又有何出路呢？
建議他們多搭廉航。
不能調整前後的座位其實更便宜，它們一來重量較輕，二來維修費用較低，最受廉價航空公司歡迎。所以，某些廉航的椅背都是固定的。你乘搭這些航機，跟前座爆發大戰的機會就銳減了，廉航也應該以此作為賣點，宣傳標語不妨寫：「一寸也不能丟。」
注1：
本文獲作者授權轉載自「馮睎乾十三維度」Patreon
（編者按：本文僅代表專欄作者個人意見，不反映本報立場。）@
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