明朝末年，揚州有一姓王的資財豐厚的大戶人家，因為遭受戰亂焚燒的災禍，四處逃難，一大家各自離散。

到了清朝天下平定下來後，家人雖然漸漸地回到原籍，但是還不能全部返回。後來王家的幼子長大成人，進了學校讀書，但已經家徒四壁，這時家中人口也日漸增多，連生活都顧不過來，想考取功名更是無法顧及了。

康熙戊午年（公元1678年）的科考，他的朋友邀請他去參加鄉試，王某謝絕了。朋友說：「參加科考，就有當官的機會，如果能名登秋榜，贍養家庭自然不成問題。」王某回答說：「將家庭安頓下來已經不容易，去參加考試的費用更加困難。」

朋友說：「我囑咐家人來接你，你跟著我同行，到了省城後安心溫習，再採集考試的訊息，試寫一些文章，你看怎麼樣？」王某於是跟著他的朋友一起到了江寧。

當地的人盛傳某相士的相術如神，朋友與王某也一起前往。相士先是觀看了他的朋友，說：「你想考取的功名，還早著呢。」接著觀看王某，指著王某說：「先生乃是石崇再世。」

王某說：「我像黔婁那樣窮，求一日之飽而不得，從哪裏來的巨富呢？」黔婁是著名的隱士，他生活貧窮，死時衣不裹體，留下著作《黔婁子》。後人多以「黔婁」作為貧士的代稱。

相士又仔細地看了看說：「你的轉運，應該從八月三日那天起。你應當趕快回去，過了這個日期，以後就再沒有好的機會了。」眾人皆說相士的相術很準，王某也寧可信其有，不可信其無，於是就搭船返回去了。

王某返回揚州後，到了八月三日那天，浙閩制軍（明、清時期總督的稱呼）的家屬經過揚州，駕船訪尋王某，經鄉人指引她們來到了王家，見到王某，說：「老夫人相請。」王某開始時感到很驚駭，繼而想起相士的話，莫不是應驗在這裏？就暫且跟著上船。

上船後，不一會兒，簾子揭開，僕人請他進入，王某即叩頭拜見。老夫人坐在椅子上，說：「我與兄弟別離已經三十多年了，現在家居何地？家景如何？」王某一一回答。

老夫人取出五十鎰白銀（一鎰等於二十四兩），說：「你先帶著這些回去作安家之用，然後跟隨著我回官署。」

王某回到家裏以後，跟家裏人說起：「這件事也太奇怪了，我何曾有個姐姐？又何曾有這樣顯赫的親戚？今天她既然稱呼我為弟，姑且隨她到幕府，或許真的能轉否為泰，亦未可知。」於是一同回到了督署。

在官署中，制軍親自接見，但對他行的竟是外甥之禮，王某更加懷疑，但又不敢問甚麼原因。他在官署住了三個多月，但也不過是每天好飲好食，並沒有讓他執掌事務。

王某想，這樣下去，只是飽了口腹，對解決家中的困難並沒有甚麼幫助，相士的話，未必都應驗。唯有作回家的打算，還可望得到厚重的贈物。於是向制軍告辭。老夫人說：「弟弟也應該回去了。」於是命制軍贈送二百鎰銀子，第二天準備用船送行。

王某想道：區區二百鎰銀子，怎麼能說發家致富呢，相士的話，不過是虛假的讚譽罷了。

當晚，老夫人秘密邀請王某進入房間，靠近他的耳後低聲說：「我是您家以前的丫鬟，賊亂之後，四處逃散，後來投奔旗府，我被收為妾，制軍就是我親生的兒子。我時時想念主人的恩惠，但一直無法通信。今天上天給了我一個緣份，有機會路過揚州，所以邀請你一同來，認你為弟弟，是想避開嫌疑。而今贈給你二百鎰銀子，怎能接濟你的家業呢。幸好舊宅沒有改變，昔年逃難時，先人在舊宅某某處，埋藏有三十萬兩銀子，你可將它們挖掘出來，可以享安閒之福也。那時你還在襁褓（嬰幼兒時期）之中，不知道這些藏寶的事，所以今天我才將這些秘密告訴你。」

王某回來後，按照老夫人所示挖掘，果然成了巨富。老夫人始終不忘初始，當今已是處於尊貴之位，但仍念及處在貧賤之地的故人，使舊藏之財回歸故主，而不怕暴露低微的出身，其心地之厚，無過於此，實在應該承受一品之榮。

一個人有善念，上天必定會成全他。但假設王某處於極端困乏的境地，而將舊宅賣給了別人，那麼那些藏匿的銀子也就歸了別人了，即使是老夫人的善心相告，也不能使王某恢復舊有的家業。可見王某的富貴，即是上天註定，再經由老夫人的善心而促成的。◇

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