「癌王」胰臟癌 難發現、難治癒 糖或是原兇

被稱為「癌王」的胰臟癌不僅早期難發現，而且晚期發現時很難治癒。通過了解胰臟癌發生的誘因和預警訊號，有助於人們提早預防，避免患上胰臟癌。英國榮大夫診所所長、行醫30多年的中醫師舒榮，在新唐人《健康1+1》節目中講解了胰臟癌的7個誘因，以及其早期症狀和預防方法。

在西醫看來，胰臟既是消化器官，也是內分泌器官。作為消化器官，胰臟分泌多種不同的酶來分解食物中的蛋白質、脂肪和碳水化合物；作為內分泌器官，胰臟分泌胰島素和升糖素來調控血糖，使血糖維持在適當的水平，對大腦、肝臟和腎臟等關鍵器官的運作起到重要作用。

舒榮表示，從中醫角度看，胰臟屬於脾系統的一部份。中醫所說的脾，涵蓋了現代醫學的胰臟、肝臟、膽囊、脾臟、胃、大小腸的部份或全部機能，負責對攝入的飲食進行消化、吸收、轉化及運輸，供給能量予身體各個組織、器官和系統。

中醫古籍《黃帝內經》提到，脾與甜味相對應。舒榮解釋說，少量的「甜」可以養脾，但過量的「甜」則會傷脾。糖就屬於精煉的甜味食品，人如果長期過量食用高度精煉的甜味食品，會對脾造成慢性傷害，甚至癌變。

糖是原兇？

許多研究也都證實，糖與胰臟功能關係密切，糖是胰臟癌發病的驅動因素。2019年發表在《細胞代謝》（Cell Metabolism）期刊上的一項研究發現，高血糖會造成小鼠胰臟代謝異常，致使癌基因KRAS突變，引發胰臟癌。另一項對約50萬歐洲人進行的20 年追蹤研究發現，高糖飲食會增加一些人罹患胰臟癌的可能性，也會促進腫瘤的增生和擴散。該研究2020年發表在《細胞報告》（Cell Reports）期刊上。

去年一組美國學者對胰臟癌患者進行的臨床化療研究，進一步證實了血糖與胰臟間的雙向關係。結果顯示，高血糖可以使胰臟癌對化療更敏感。與血糖值正常的患者相比，高血糖患者儘管癌症抗原水平較高，但死亡風險卻降低了近40%。該研究去年6月發表在《自然通訊》（Nature Communications）期刊上。

胰臟癌兩難：難發現、難治癒

舒榮說，胰臟癌早期難發現，與胰臟的位置有關。胰臟被稱為「黑暗器官」，它隱藏在胃、小腸、肝臟、膽囊和脾臟等器官後面，醫生在觸診時很難用手按壓感受到它，就算進行B超檢查，也很難拍到它。

不只如此，當腫瘤在胰臟裏形成和增生的時候，通常不會產生明顯症狀，即使有症狀也不容易讓人聯想到是胰臟出了問題，所以很少能在發病早期檢查出來。而往往是當腫瘤細胞轉移到其它器官後，症狀才開始明顯顯現。

哈佛醫學院講師、放射腫瘤學家Limor Appelbaum指出：「大約80%至85%的胰臟癌患者在診斷出來時已處於晚期」。去年年底，哈佛醫學院與美國麻省理工學院的科學家共同研發了一種新的胰臟癌檢測模型「PRISM」，可以檢測到35%的胰腺導管腺癌，胰腺導管腺癌是最常見的胰腺癌類型，而常規篩檢只能識別約10%的胰腺導管腺癌病例。

另外，胰臟癌細胞具有侵襲性，並且存在多種水平的治療抗藥性，所以想要徹底治癒非常難。根據美國癌症協會，胰臟癌的5年相對存活率，只有13%。

目前胰臟癌的治療方法仍然非常有限，主要的手術治療手段是胰臟十二指腸切除術，但只有不到兩成早期胰臟癌患者可以做這種手術。

除了手術之外，治療胰臟癌的方法還有化療、放療、靶向藥物治療，以及免疫治療等。不過，這些方法實際上都無法有效地治癒胰臟癌，並且對人體傷害很大。