周四（7月25日），一架小型飛機呼嘯著飛向美墨邊境，美國特工火速趕往德薩斯州埃爾帕索附近的一個小型機場，在那裏逮捕了兩名墨西哥販毒集團成員。其中一人是世界最大的毒梟之一、錫那羅亞販毒集團（Sinaloa Cartel）共同創辦人伊斯梅爾‧贊巴達（Ismael 「El Mayo」 Zambada）。
一同被捕的還有他的前合夥人華金‧古茲曼‧洛埃拉（Joaquin Guzman Loera，綽號「矮子」）的兒子——華金‧古茲曼‧洛佩茲（Joaquin Guzman Lopez）。
據路透社報道，熟悉情況的兩名現任和兩名前任美國官員稱，古茲曼‧洛佩茲原計劃一落地就投案自首，而另一位乘客——年過七旬的大毒梟贊巴達並沒打算這麼做，而是被這個年輕人騙上了飛機。
消息人士稱，贊巴達被捕前，美國當局與古茲曼‧洛佩茲進行了長時間的自首談判。本來許多美國官員已經放棄了他會自首的希望。當他在最後一刻發出消息，說他將和美國當局追捕了四十年的大毒梟一起飛抵時，他們才恍然大悟。
一位不願透露姓名的美國官員說，「逮捕贊巴達可說是畫龍點睛之筆，這完全出乎意料。」
據這兩名現任和一名前任美國官員稱，古茲曼‧洛佩茲說服贊巴達登機，騙他說他們要飛往墨西哥北部考察房地產。
埃爾帕索附近多納安娜縣國際機場（Dona Ana County International Jetport）的一名工作人員告訴路透社，周四下午，他看到一架山毛櫸國王飛機（Beechcraft King Air）降落在跑道，聯邦特工已經在那裏等候。
他說，「兩名乘客從飛機上下來後……被安靜地帶走拘留。」出於安全考慮，這名工作人員拒絕透露自己的姓名。
一向精明的贊巴達意外被捕，而且看似遭到38歲左右的古茲曼‧洛佩茲的背叛，這震驚了墨西哥販毒界。
贊巴達被指是墨西哥歷史上最有影響力的毒販之一，他與「矮子」古茲曼共同創建了錫那羅亞販毒集團。「矮子」古茲曼於2017年被引渡到美國，目前正在科羅拉多州的最高戒備監獄服無期徒刑。
路透社無法確定古茲曼‧洛佩茲為何「背叛」父親的長期合作夥伴，但四名現任和前任消息人士稱，這很可能是因為他希望從美國當局那裏獲得更有利的認罪求情協議，並幫助他的兄弟奧維迪奧‧古茲曼（Ovidio Guzman）。奧維迪奧已於2023年被捕並被引渡到美國。
美國當局將販毒頭目作為重點打擊目標，經常與他們達成認罪求情協議，以換取他們提供線索，從而抓獲販毒集團的其他高層人物。
第一位官員說，美國官員與古茲曼‧洛佩茲之間的秘密溝通是通過律師進行的。古茲曼兄弟倆的代理律師傑弗里‧利奇曼（Jeffrey Lichtman）拒絕向路透社發表評論。
美國司法部長加蘭（Merrick Garland）表示，這兩人「因領導販毒集團的犯罪活動，包括其致命的芬太尼製造和販賣網絡，在美國面臨多項指控」。
「與其提心吊膽 不如自首」
周五，贊巴達坐著輪椅在德薩斯州出庭，他對販毒相關指控不認罪。這些指控包括持續團夥犯罪、毒品進口共謀和洗錢。他的律師法蘭克‧佩雷斯（Frank Perez）說，贊巴達並非自願來到美國。
古茲曼‧洛佩茲將於下周在芝加哥出庭受審。大約6年前，他因涉嫌毒品犯罪首次被美國起訴。
古茲曼‧洛佩茲是「矮子」古茲曼的四個兒子之一，他們繼承了父親的販毒集團。
近年來，四兄弟承受了來自美國當局的巨大壓力，美國當局將他們列為主要緝毒目標，指控他們和錫那羅亞販毒集團將大量芬太尼走私進入美國。芬太尼是導致18至45歲美國人死亡的主要原因。
周五，美國總統拜登（Joe Biden）對此次逮捕行動表示祝賀，並誓言將繼續打擊「芬太尼之禍」。
美國當局懸賞1,500萬美元捉拿贊巴達，他在20世紀80年代末與「矮子」古茲曼共同創建了錫那羅亞販毒集團；而逮捕古茲曼‧洛佩茲的懸賞金為500萬美元。
第一位美國官員說，贊巴達是一個極其謹慎、經驗豐富的販毒集團頭目，並以喜歡躲在暗處著稱。他是如何或為甚麼會出現在那架飛機上的，還有很多問題沒有答案。
墨西哥安全部長羅莎‧羅德里格斯（Rosa Rodriguez）說，美國政府向墨西哥通報了此次逮捕行動，但墨西哥當局沒有參與行動。
馬修‧艾倫（Matthew Allen）是負責對古茲曼‧洛佩茲和錫那羅亞販毒集團其他成員提出起訴的國土安全調查署（HSI）亞利桑那分部的前特別探員，他說贊巴達和古茲曼‧洛佩茲多年來一直定期與美國官員就自首問題進行對話。
艾倫與HSI的前同事們保持定期聯繫。他說，許多毒販子，尤其是年輕一代的毒販子意識到，與其冒著在墨西哥被競爭對手殺死或被當局抓獲的風險（這可能導致終身監禁），不如自首、在監獄裏服刑，然後享受自己的財富。而且，部份線人有機會被納入證人保護計劃。
他說，「他們看到，通過這種方式，他們可以坦然服刑，而不必在餘生中提心吊膽。」#
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