英國新首相施紀賢(Keir Starmer)周四(7月11日)呼籲其它北約盟國加大力度增加國防開支,稱有必要在「一個危險的新時代」保護北約價值觀。

這是施紀賢上周就任英國首相後首次在國際峰會上發表講話。他重申,英國政府將制定一個路線圖,使國防開支達到國內生產總值(GDP)的2.5%。他尚未為這一目標設定時間表。

上屆保守黨政府今年4月公布的一份分析報告顯示,2024—2025財年,符合北約標準的英國國防開支預計將佔GDP的2.32%。

今年4月,時任英國首相辛偉誠(Rishi Sunak)宣布,到2030年,英國將把國防支出佔比提高到GDP的2.5%。

在北約峰會召開前夕,施紀賢周二(9日)表示,他將信守競選承諾,將國防開支增至GDP的2.5%。不過,他補充說,只有在國家有能力承擔並對國防戰略進行審查之後,才能推進這一議程。

施紀賢說,國防戰略審查將將於下周啟動,國防大臣約翰‧希利(John Healey)已經做了詳細的準備工作。

2014年,北約設定了國防開支佔成員國GDP 2%的目標,只有三個成員國達到這個目標。俄烏戰爭爆發後,北約各國紛紛推進這一目標。今年,北約32個成員國中超過三分之二的國家有望達到或超過這一門檻。

施紀賢說,在北約的32個成員國中,目前有23個成員國的國防開支佔GDP的2%,「但鑒於我們的安全面臨嚴重威脅,我們必須更進一步」。

他說:「我們世世代代面臨著來自俄羅斯的威脅,它還得到了北韓和伊朗等國的幫助。中東和北非衝突不斷、來自中國(中共)的挑戰、恐怖主義……。國際機構本應成為應對措施的核心,但卻遭到破壞。」

作為其在國際舞台上的首次亮相,施紀賢受到了許多西方領導人的熱情歡迎。尤其是他所在的工黨在議會中贏得的多數席位,為他今後在國際事務中發展穩固的外交關係提供了優勢。#

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