根據美國破產研究所(American Bankruptcy Institute,ABI)的數據,由於高成本和高利率的企業經營環境,今年商業實體的破產申請數量增長了三分之一以上。
美國破產研究所在7月3日的新聞稿中表示,今年1月至6月期間,共有3,016份根據美國破產法第11章提交的商業破產申請,比去年增加了34%。小企業破產申請增幅為61%。破產申請總數增加15%,其中個人破產申請也增加了15%。
ABI執行董事Amy Quackenboss表示,「破產申請數量持續增加,反映出企業和家庭的經濟壓力日益增大。」
破產數據提供商Epiq AACER副總裁Michael Hunter表示,他預計未來個人破產申請數量將增加,「特別是考慮到商業破產申請數量大幅增加、消費者債務水平、高利率以及整體生活成本增加,而家庭收入相對穩定的情況」。
在高通脹和高利率的環境下,企業遭受重創。自去年6月以來,12個月的通脹率一直徘徊在3%以上,儘管一些分析師認為實際通脹率可能遠高於這個數字。與此同時,自去年7月以來,美聯儲將利率維持在5.25%至5.5%的區間內。這種導致成本上升的組合給企業帶來了壓力。
儘管面臨這樣的環境,許多高管對未來仍持樂觀態度。專業服務網絡Grant Thornton最近的一項調查發現,58%的財務總監(CFO)對美國經濟持樂觀態度,為近三年來的最高水平。
四分之三的財務總監預計未來12個月的淨利潤將增長,69%的人預計收入將增加。
美國商會第二季度小型企業指數調查顯示,近四分之三的受訪者預計明年收入將增加。超過一半的受訪者表示,通貨膨脹是他們面臨的最大挑戰。
破產與利率的關係
根據標普全球公司(S&P Global)的數據,截至今年5月,美國已有275家公司申請破產,這一數字略低於2023年同期的277家。然而,這是自2011年以來1月至5月期間第二高的破產申請數量。
不過,標普的破產數字僅考慮了超過特定資產和負債水平的大型公司。
截至目前,今年負債超過10億美元的公司破產案例包括:IT公司Dynata,老牌海鮮連鎖餐館紅龍蝦(Red Lobster),生物技術公司Invitae Corp.,以及全球最大的工業生物質生產商Enviva。
今年破產數量最多的是非必需消費品公司,其次是醫療保健、工業、必需消費品、IT和金融等行業的公司。
美國知名連鎖服裝零售商Bob’s Stores最近申請破產,並宣布關閉全國所有門店,原因是主要貸款人停止為其提供資金後,公司難以維持營運。
青少年服飾零售商Rue21於5月申請破產。早在4月,經營休閒辦公服飾的 Express Inc.就申請了破產。此外,布料和手工藝品零售商喬安百貨(Joann)和英國化妝品品牌The Body Shop也停止了在美國的業務。
5月,標普全球公司將企業破產申請數量增加歸因於高利率。
標普全球公司表示,「對減息的希望逐漸破滅,這可能是申請破產數量增加的原因,因為年初可能對減息抱有希望的公司最終不得不接受現實,即利率將在更長時間內保持在較高水平。」
美聯儲尚未公布具體的減息時間表。在剛結束的聯邦公開市場委員會(Federal Open Market Committee)的6月份政策制定會議上,美聯儲官員們表示,如果通脹率持續走高,他們甚至可能提高利率。
根據會議記錄,政策制定者沒有削減利率的計劃,除非他們對通脹能夠降至2%的目標感到「更有信心」。
然而,官員們承認,實施更為嚴格的貨幣政策可能會導致「家庭財務狀況惡化,特別是低收入家庭」,這最終可能「對經濟活動產生比工作人員預期要大的負面影響」。#
原文:Business Bankruptcies Jump 34 Percent in First Half of 2024刊登於英文《大紀元時報》。
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