曾幾何時，我以為有些預言是杞人憂天。例如，說免費電視頻道的普及，會消滅電影，或電台，或報章雜誌。完全沒有出現。荷里活的電影票房收入，一年比一年提高；90年代，香港的電台捧出一個又一個巨星；蘋果日報與壹週刊之類刊物，也破過不少銷量紀錄。全部發生在電視台最火熱的日子。
不過，互聯網帶來的社交網絡與串流平台，似乎真可以殺死其他對手。唱片業率先倒下來，今天賣唱片不切實際，不能取代的，只有歌手開演唱會的氣氛；報章雜誌夕陽得不能再夕陽；電台還守得住，但談不上甚麼發展；連電視台也好像在捱打；下一個受害者，不知是否電影業。或者，再細緻地形容，是戲院業。
已經不是說港產片越來越少產量，票房越來越低，一年才得一套《九龍城寨之圍城》，杯水車薪。說的，是以荷里活馬首是瞻的全球市場。2019年，《復仇者聯盟4：終局之戰》趕得及在疫情前上畫，全球狂收28億美金，現在看來，是一道分水嶺。一來Marvel無可避免從高峰滑落，連最後一啖真氣《蜘蛛俠：不戰無歸》也用過了，套套賣座的金漆招牌自此晚節不保，甚至急促向下滑落。
二來疫情影響深遠。把中間停頓的兩年放下不談，2022年憑著所謂的報復性消費，曾經出現小陽春，像《阿凡達：水之道》與《壯志凌雲：獨行俠》，順利把觀眾帶回戲院。報復心態畢竟短暫，復常後，去年票房冠軍是《Barbie芭比》，全球總收入十四億美金左右，成績是比預期中理想，但反映出其它大熱作品例如《職業特工隊：死亡清算》或者《小魚仙》之類，有幾令人失望。
來到今年，簡直插水。傳統上的黃金夏日檔期，由《特技狂人》打開，之後的《猿人爭霸戰：猩凶帝國》、《再繫「腦」朋友》、《芙莉歐莎：末日先鋒傳說》，動作片好，兒童片好，新創作好，舊延伸好，全死。荷里活電影公司的短視，後遺症不斷湧現。
被串流平台追打，本身已經是一場硬仗。疫情期間，迫於無奈把電影推上串流平台，扭轉了觀眾的消費習慣。再加上年輕一代受到短片文化極大影響，再加上前幾年為滿足政治正確的要求影響作品口碑，再加上過份倚賴系列片的不斷開發……構成一場完美風暴。以現時全無方向的迷失程度，要救亡，似乎不是一時三刻做到的事。
萬眾焦點放在7月上畫的《死侍與狼人》。大膽假設票房理想，又如何？情況跟香港狀態接近，有一套全城大熱的《九龍城寨之圍城》，的確可以形成熱潮，不代表帶動得到整個電影市道和引誘觀眾入場的氣氛。戲院還是不斷結業。然後，你望望，《死侍與狼人》之後，居然又是《異形》？《毒魔》？《獅子王》？幾年前，以為穩打穩紥；但過份保守便形成斷層，一旦老本被食盡，想有新衝擊？總不可能套套像《奧本海默》一擊即中。人類總要娛樂，沒有耐性坐在戲院百幾分鐘與世隔絕，拍電影的，或者還可以為串流平台打工，讓觀眾一邊篤手機一邊欣賞好戲。戲院，點頂？Marvel的盛世，現在回想，像迴光返照，是把電影與戲院的生意推上高峰，但壟斷的支柱一旦崩塌，其它分支，原來早早被淘汰了。◇
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