今年初,水務署透露正在檢討已經29年未有加價的水費。水務署近日向傳媒透露,今年4月已組成外展隊諮詢不同行業和團體對加水費的意見,亦重申水費檢討會考慮市民的負擔能力、社會經濟狀況和水務營運的賬目狀況。

最近,水務署回覆《明報》查詢時表示,需要謹慎處理水費檢討這個複雜的議題,重申政府的公用事業政策是以「用者自付」原則和收回成本為基礎,也會考慮市民的負擔能力、社會經濟狀況和水務營運的賬目狀況。

水務署稱,自1995年2月以來,香港已經近30年沒有調整過水費。自1998/99年度以來,水務經營賬目已經開始出現虧損,赤字更由2013/14年度的少於10億,大幅上升至2022/23年度超過24億。

同時,客戶數量大增,從1998/99年度的220萬增加到現在的320萬。水務設施也需要擴建以滿足客戶需求,導致成本上升,最新的水務營運賬目的成本回收率已經降至79%。2021/22年度和2022/23年度的淡水生產成本都保持在每立方米約10元,超過4.16元的收費水平。

檢討水費方面,水務署表示,今年4月已組成外展隊與不同行業和團體會面,包括幾個餐飲業團體和洗衣業商會,聽取他們對加水費的意見,同時提供節水建議以幫助他們降低水費。署方稱將會繼續與其它行業的代表會面,包括食品加工業、美容業、酒店業、建築業等團體,希望在決定調整收費之前多聽取行業的意見,目前還沒有為聽取行業意見設定期限。修訂水費水平的建議必須提交給立法會,並通過立法程序。

有被諮詢的業界代表透露,與水務署會面時,署方並未透露加價幅度,也未提到時間表。

水務署擬設「慳水特攻隊」

另外,政府新聞網今日(2日)刊登一篇關於水質監測的專題文章,水務署工程師譚家欣表示受疫情影響,本港住宅每日人均用水量在2020至2022年期間升至約150公升,較2019年增加10%。

她認為,提高市民節約用水意識刻不容緩。在恆常推廣活動之外,水務署今年2月啟動新一輪節約用水運動,並計劃成立慳水特攻隊,向超高用水量客戶提供諮詢和技術支援服務,協助他們減少用水。署方希望在各項措施配合下,儘快將住宅每日人均用水量降至低於疫情前135公升的水平。

水務署稱,亦會加強管理水管爆裂和滲漏,以減少用水流失,又會擴大使用次階水作非飲用用途,並推展海水化淡工程,確保香港即使遇上旱情,仍能維持供水穩定。@

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