「我不喜歡等待紅綠燈，浪費時間。」「我不喜歡前面的人走那麼慢，像蝸牛一樣。」「我不喜歡看到印表機運行那麼慢，只能在那傻等。」上述的心態，也常在你心中浮現嗎？在與他人往來時、使用現代電子設備時，你也會出現這類焦躁的心態嗎？
一位就讀紐約州聖羅斯學院（the College of Saint Rose）名叫雪麗（Cherie）的大學生，寫了一篇題為《耐心是我不具備的美德》（Patience is a virtue I do not Possess，02/27/2013）的文章，無疑代表了許多年輕人的心聲。在認識到自己的不耐煩是一個缺點之後，她總結道：「當你真正想要甚麼的時候，生活就變成了一場等待的遊戲。」
雪麗的這篇直白告白篇幅不長，只有636個字。如果我沒有數錯的話，她使用了47次代名詞「我」（I），18次形容詞性物主代詞「我的」（my）或名詞性物主代詞「我的」（mine），顯示出強烈的自我意識。在這些數字中，我們找到了導致不耐煩心態的主要原因：自我利益與周邊環境的矛盾和衝突。無論我們是在超市排隊等候，還是在高速公路上遭遇塞車，或是在與保險公司通話時屢次卡殼，耐心總是我們欠缺的優良品德。
當然，我們大多數人都能認識到耐心的價值。父母會努力教導孩子自我克制，我們都熟悉「耐心是一種美德」這句諺語。
然而，這個世界常常與這種智慧背道而馳。當我們可以像我最近那樣，在周五訂購一部手提電腦，第二天早上就能收到快遞包裹時，我們在處理生活中的每一個問題時，往往都希望得到同樣快速的結果，期望事事稱心如意。
雖然我們與煩躁對抗是短暫的，而且一般不會產生不良後果，然而，有時也會造成傷害，甚至致命後果。路怒症常常使司機在車流中橫衝直撞，最終導致人員傷亡事故；在人手不足的咖啡店和餐館，顧客因服務延誤而急火攻心，從而發生爭吵，甚至鬥毆，這樣的事件亦時有發生。我曾經認識一個患有心血管疾病的人，他就是一個行走的定時炸彈，主要是因為每當一些干擾打亂他的計劃，他就會怒火中燒，從而做出一些不理智的行為。
事實上，我們要有意識地培養忍耐力。幸運的是，有很多書籍和在線網站，可以幫助我們控制脾氣，避免焦躁的負面情緒。例如，在《如何應對煩躁情緒》（How to Cope with Impatience，06/19/2017）一文中，加州的心理學家凱蒂亞·勒萊娜（Katiah Llerena）博士推薦了一些技巧，如：深呼吸、重複「這會過去」或「我能處理好」等積極的應對語句，以及從源頭上破解壓力等。
除了這些建議之外，結合自身經歷，我還可以補充以下三條行之有效的應對策略，希望對讀者朋友亦有裨益。
自我放聲大笑
「人類一思考，上帝就發笑。」這是一句古老的猶太人諺語，蘊含深刻的哲理。放下自我執著，一切都會海闊天空。隨著年齡的增長，我發現放下執念，笑對人生，真的令我受益匪淺。當我在高速公路上飛馳，一心想在最短的時間內到達目的地，突然，我的前方出現了一排長長的車流，一眼望不到頭。有時，我看到這一幕會破口大罵，有時會發出一聲巨大的嘆息，然而我後來發現，面對這個局面，最好的應對方式就是放聲大笑。
與他人交流分享
最近，我們聽說美國正在經歷一場孤獨流行病。人們比以往任何時候都更多地感到孤獨，與他人脫節。
現在，我們每個人都有機會改變這個趨勢。下次，當你排在長長的人龍中時，不妨與身邊的陌生人聊聊天。講個笑話，評論一下天氣，你可能會發現自己在愉快地打發時間，而不是每隔幾分鐘就怒氣沖沖地瞪著手錶。
學會安靜獨處
生活中我們會遇到許多意想不到的事情。有時到了醫生辦公室，你發現她要比預約時間晚到45分鐘。有時你要打電話解決信用卡的一些小問題，但是花了半小時聽著電話裏的等待音樂，就是沒有人接聽電話。
當這些煩心的事情發生時，聽從勒萊娜博士的建議，笑一笑，深呼吸，數到十，然後讓自己安靜獨處。回憶一下過去的甜蜜瞬間。為未來制定一些計劃。回顧一下自己的精采經歷，感恩擁有，回饋他人。
「好事多磨。」這是另一句關於耐心的諺語。試一試，在焦躁的世界裏尋找寧靜。凡事保持耐心，你一定會收穫意想不到的好消息。
♦作者簡介
傑夫·米尼克（Jeff Minick）育有四個孩子，孫輩成群。20年來，他在北卡羅萊納州阿什維爾（Asheville）市的在家上學（homeschooling）學生研討會上教授歷史、文學和拉丁語等課程。他著有兩部小說《阿曼達·貝爾》（Amanda Bell，2013）和《翅膀上的塵埃》（Dust on Their Wings，2015），以及兩部非小說類作品《邊走邊學》（Learning as I Go，2013）和《電影造就男人》（Movies Make the Man，2016）。他目前在弗吉尼亞州的弗蘭特羅亞爾（Front Royal）市生活和寫作。
原文：〈Looking for Patience in an Impatient World〉刊登於英文《大紀元時報》。◇
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