美國海軍戰略系統項目主任沃爾夫（Johnny Wolfe）表示，美軍正在建造一個水下測試設施，以研發潛射型高超音速導彈。美軍計劃從2030年代初開始在新一代潛艇上部署這種導彈。
分析人士表示，潛射版的高超音速導彈更有可能穿透中共的防空系統，摧毀敵方的指揮和控制設施。這對美國後續派遣艦艇、飛機進入戰區至關重要。
美軍正在研發的高超音速導彈是一種非核武器，其飛行速度是音速的五倍。它結合了彈道導彈的速度和巡航導彈的機動性，可在15至30分鐘內，打擊數千公里外的目標。
沃爾夫在眾議院戰略軍力（Strategic Forces）小組委員會聽證會上表示，高超音速導彈將首先作為遠程武器交付陸軍，然後作為海基能力交付海軍，最先將搭載於朱姆沃爾特級（Zumwalt）驅逐艦上，然後在2030年代初期，搭載在Block V維珍尼亞級潛艇上。
沃爾夫表示，為了準備在水下使用高超音速武器，海軍正在美國海軍水上作戰中心克蘭分部（NSWC Crane）建造一個水下試驗設施。
按地理面積計算，NSWC Crane是世界上第三大海軍設施，其中包括約320公頃的格林伍德湖。
從潛艇發射高超音速導彈需要「冷發射」（cold launch），即利用高壓氣體將導彈從發射管中噴射出來，導彈的助推器要到離開水面、進入空氣後才會點火。這比陸軍使用的「熱發射」（hot launch）要複雜得多，在「熱發射」中，導彈會直接點火，並被自身排氣推出發射管。
哈德遜研究所高級研究員克拉克（Bryan Clark）說：「這需要大量的工程設計，得花上一些時間。」
克拉克說，潛艇高超音速武器至關重要，因為它能在不被發現的情況下移動，甚至部署在敵方海岸附近。
他說，從成本的角度來看，高超音速武器將用於打擊高價值目標，比如中共的航空母艦或指揮控制設施，也可能是感應器系統。
「目標要夠小，小到你知道單發武器就能發揮作用。」克拉克說。
中共沒有潛射型高超音速導彈，目前潛艇能力也不足。
「新美國安全中心」兼任高級研究員、前美國海軍潛艇戰官員舒加特（Tom Shugart）也說，在美中發生衝突時，像朱姆沃爾特級驅逐艦這樣的水面艦艇，可能無法靠近，但隱形潛艇可解決這個問題。
舒加特說，用普通巡航導彈摧毀敵方的通訊系統，需要更多的數量。
「巡航導彈的速度遠不及高超音速導彈。你可以看到它們飛過來。我們已在烏克蘭看到許多導彈被擊落。」舒加特說。
「高超音速導彈真的很難擊落」，他說，「因此，可能僅需要數量少得多的武器，就能達到同樣的效果。」
在美國工業基地生產能力有限的情況下，這可能對美軍更加有利。
（本文參考了《日經亞洲》的相關報道）#
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