公元1211年,成吉思汗針對金國的攻勢以蒙古軍隊的勝利結束,蒙古大軍駐紮在金國北部邊境修整,金國將領劉伯林、夾谷長哥等來降,他們後來都成為成吉思汗手下的幹將。
而哲別攻克金國的東京,讓那裏一心復國的契丹人、金千戶耶律留哥也在1212年初公開叛金,自稱「都元帥」,數月間發展至十多萬人。其後他遇到進入遼東的蒙古軍,耶律留哥以契丹軍之名依附大蒙古國,並表示效忠成吉思汗。
其後,金國派兵討伐耶律留哥,成吉思汗遣三千騎兵支援,大敗金兵。金人連續戰敗,而且損失不少兵力,且東北失控、河北一翼已失,單憑山西無力支撐。加之金主軟弱無能、朝廷腐敗、財政緊張,還有南宋的牽制,讓金國上下對於戰勝蒙古人已經沒有太多信心。看似擁有5,000萬人口的金國,已經是泥足巨人。
連續攻打金國
1212年秋,成吉思汗下令第二次攻金。成吉思汗率主力圍攻西京,金元帥左都監奧屯襄率軍增援,成吉思汗將其誘至西京東北密谷口伏擊圈內,將其全部殲滅。其後繼續攻打西京城,攻城時,成吉思汗中流箭,遂下令撤圍。
1213年三月,耶律留哥在東北稱王,國號遼,史稱東遼國,為大蒙古國的附屬國。七月,成吉思汗第三次南下攻金,先行攻取之前所棄後被金兵復據的長城邊堡,其後攻下宣德府、德興府,並率主力與金軍戰於宣德東南的懷來縣(今河北懷來東)。
金軍由完顏綱、朮虎高琪統帥十餘萬人。幾番交戰,金軍不敵潰退,蒙古軍乘勝追擊直抵居庸關北口。
居庸關乃天險,分南北兩口,兩口間有兩山夾峙,中間還有深澗,易守難攻。金國在此屯下重兵,並冶鐵封固狹窄的關門,還在居庸關外百餘里的地方布下鐵蒺藜,嚴防蒙古人進攻。成吉思汗料到強攻必將危險重重,遂避實擊虛,只留少部份兵力在北口佯攻,另派出使過金朝的札八兒火者引導哲別走小道襲取南口,南北夾擊,奪取居庸關。成吉思汗則親率主力迂迴南下。
金人得知蒙古人的意圖後,急派奧屯襄率軍來阻止。等其趕到紫荊關(今河北易縣西北)時,蒙古大軍已經過了關隘,成吉思汗命木華黎抵禦奧屯襄軍。雙方在五回嶺交戰,金軍大敗,蒙古軍遂向東而去。
再圍中都 金國內亂
此時金國出現了內亂。前文提到的西京守將胡沙虎1211年逃回中都後,不僅沒有被治罪,還被升為右副元帥、權尚書左丞。他更加肆無忌憚,自請步騎二萬屯宣德州,但朝廷只撥了三千人給他,令駐媯川。
1212年正月,胡沙虎請求移屯它處,引起朝廷不滿,被問罪,罷歸田里。次年,胡沙虎又被召至中都,預議軍事,但宰相徒單鎰等人認為不可以任用胡沙虎,其又被罷官。被罷官後,胡沙虎極力結交皇帝完顏永濟左右的宦官侍者,以求再被啟用。五月,他被任命為右副元帥,統帥武衛軍數千人,屯中都城北。
隨著蒙古大軍的日益臨近,作為右副元帥的胡沙虎不僅不準備迎戰,反而耽於田獵。這遭到了完顏永濟的指責,胡沙虎極為不滿,便在八月二十五日晚率軍開進中都城,殺死守軍,包圍皇宮,將完顏永濟等人殺死。本來他想自己登基做皇帝,但徒單鎰勸他說,金國的皇帝歷來都是完顏氏,現在你殺了皇帝,要取而代之,如果天下人都來反對,皇位也是坐不長的。
胡沙虎認為有理,就擁立完顏珣為皇帝,史稱金宣宗。因胡沙虎擁立有功,被封為太師、尚書令、都元帥、封澤王等,掌管朝政大權。
面對蒙古人的攻勢,元帥右監軍朮虎高琪屢戰不利,胡沙虎威脅他說,如再戰不勝,就以軍法論處。再次出戰,朮虎高琪再敗。害怕被殺的他在十月十五日,率軍進入中都,殺死了胡沙虎,然後向皇帝請罪。金宣宗赦免了他,並任命他為左副元帥,一起的將士都各有封賞不等。後來,金宣宗還下詔追復完顏永濟為衛王,諡曰紹,後世稱他為「衛紹王」。
此時的蒙古大軍已經攻破易州、涿州,一路攻佔居庸關,兩軍直逼中都。鑑於中都險固,難以馬上攻下,成吉思汗只留部份軍隊圍困中都,其餘分兵三路,掃平黃河以北諸州。
掃平黃河以北諸州
這三路人馬分兵情況是:成吉思汗的三個皇子朮赤、察合台、窩闊台為右軍,循太行而南,取保、遂、安肅、安、定、邢、洺、磁、相、衛、輝、懷、孟,掠澤、潞、遼、沁、平陽、太原、吉、隰,拔汾、石、嵐、忻、代、武等州而還;成吉思汗的弟弟哈撒兒及斡陳那顏、拙赤、薄剎為左軍,遵海而東,取薊州、平、灤、遼西諸郡而還;成吉思汗與皇子拖雷為中軍,取雄、霸、莫、安、河間、滄、景、獻、深、祁、蠡、冀、恩、濮、開、滑、博、濟、泰安、濟南、濱、棣、益都、淄、濰、登、萊、沂等郡。又命木華黎攻打密州。
冬十月,成吉思汗回兵到中都附近,三路人馬都相繼返回,在中都以西的大口會師。這一年,河北郡縣除了十一城沒有攻下外,其餘都被蒙古軍隊攻克。
金國都城南遷
成吉思汗的蒙古大軍駐紮在中都北郊直到1214年春三月,諸將請命乘勝破中都,成吉思汗沒有同意,而是派使臣對金宣宗說:「金國的山東、河北郡縣已經悉數為我所佔,你們所守衛的只剩下燕京城(中都)罷了。上天既然已經讓你變得虛弱,我再迫使你進入險境,上天會怎麼看我呢?所以我打算還軍,但是(我的手下不同意),你可以用甚麼辦法消弭我蒙古諸將的憤怒呢?」
金宣宗與大臣們一起商議,有的主戰,有的主和,即等蒙古人退兵後,再為戰守之計。於是,金宣宗遣使求和,將衛紹王之女岐國公主及金帛、童男女五百、馬三千匹獻給成吉思汗,還派遣丞相完顏福興送成吉思汗一行出居庸關。簽訂和約後,成吉思汗撤兵,全軍北返。金國得到了一個暫時喘息的機會。
五月,金宣宗大赦國內,不顧徒單鎰和太學生的反對,以國蹙兵弱、財政匱乏不能守中都為由,決定遷都南京汴京(今開封),希望可以依靠黃河天險來保護京城,並命完顏福興及參政抹撚盡忠輔佐太子守忠,留守中都。不過,真實的原因是金宣宗畏懼蒙古軍再攻中都,以使自己陷入險境。◇(未完待續)
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