1月31日，美國兩個航母打擊群與日本海上自衛隊艦艇在菲律賓海舉行軍演。美軍戰機從「卡爾文森號」（Carl Vinson）航母上呼嘯著起飛。當時，中共的兩艘間諜船就徘徊於幾英里外窺探。
據《華爾街日報》報道，「卡爾文森號」航母打擊群指揮官、海軍少將薩迪埃洛（Carlos Sardiello）當時在航母甲板上說，此次演習是在菲律賓海迅速集結這些大型、多功能、靈活平台的一次絕佳演練機會。
美軍海軍當時描述演習的範圍包括防空演習、海上監視、跨甲板演習和戰術演習，提升「獨特的高端作戰能力」。這是自2021年以來首次有多艘美國航母在該地區進行演習。與「卡爾文森號」航母打擊群一起軍演的有美國的「西奧多‧羅斯福號」（Theodore Roosevelt）航母打擊群。
中共間諜船密切監視
就在薩迪埃洛和其他海軍將領在「卡爾文森號」的甲板上發表講話時，幾英里外可以看到一艘用於攔截通信的中國東調級偵察船。「卡爾文森號」上的船員說，演習期間，另一艘中共偵察船一直在附近。
薩迪埃洛說，儘管可能易受中共導彈的攻擊，美國航母仍會繼續在該地區航行和訓練。
「我們訓練有素的水兵能夠在這些複雜、有爭議的水域展開行動，實施致命打擊，並能生存下來，無論面臨何種威脅，都能執行任務。」他說。
菲律賓海的海床從其西部邊緣驟降數萬呎。《華日》援引一些軍事分析人士的話說，這種深度和清晰的聲學特性使該海域成為潛艇的理想環境。
「卡爾文森號」航母打擊群指揮官薩迪埃洛說，水下作戰是「卡爾文森號」航母與日本進行訓練的內容之一。航母打擊群有時包括潛艇，但美國海軍不披露潛艇行動。
日本一直在積極為中共可能攻打台灣做準備。由於地理位置原因，台海爆發戰爭將對日本的國家安全構成極大威脅。日本除了加大軍事預算外，還加強與美國軍演的力度，希望以此來威懾中共。
對於有美軍兩個航母打擊群參與的聯合軍演，日本軍方表示，「這次訓練的目的是提高戰術技能和與美國海軍的互操作性。我們的關係致力於維持地區和平與穩定。」
為何這次演習令中共深感不安呢？主要是因為菲律賓海的重要性。
菲律賓海的戰略地位
菲律賓海西鄰台灣和菲律賓，北接日本，東鄰包括關島在內的馬里亞納群島，面積超過200萬平方英里。中美最近的大部份海軍活動都在台灣以東幾百英里處。
《華日》分析認為，中美之間若因台灣或南海問題而發生任何衝突，對菲律賓海的控制權都將是一個關鍵目標。對美軍來說，從位於關島或夏威夷的基地部署的美國軍艦、部隊和補給很可能將需要通過該海域。
而中共則會試圖阻斷美軍的上述流動。軍事分析師稱，如果台灣問題引發全面衝突，中共將尋求利用菲律賓海地區，打擊位於台灣東側山區的台灣軍事基地，或對其實施封鎖。
「無論東亞發生何種戰爭，控制菲律賓海都將是一個關鍵的軍事目標。」美國智庫傳統基金會（Heritage Foundation）的高級研究員Brent Sadler說。
菲律賓海如今已經成為美中緊張對峙的前沿陣地。中共多次在該地區舉行軍演。三個月前，中共軍方的戰機從一艘中國航母上起降數百次。引發美國盟友日本的密切注視。
日本防衛省表示，山東號和其它中共軍艦還參與了去年10月28日開始的在該區域為期九天的演習，中共戰機在這艘航母上起降了約420次。
菲律賓海也是一條重要的貿易通道。分析人士說，如果中共在該地區佔據主導地位，可能會通過控制向日本和南韓運輸石油等燃料的通道，對這兩個國家形成鎖喉之勢。
駐紮在日本的美國第七艦隊長期以來一直在菲律賓海活動，最近訓練規模有所擴大。今年1月的演習是繼去年6月和11月類似訓練之後的又一次演習。#
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