電子產品壽命延長
筆者自80年代初開始使用個人電腦。第一部是Apple II，然後是8088，90年代已擁有第一代普及化的可𢹂式電腦。記憶所及這些電腦用了多年不用维修。這些第一二代的產品機件正常，但最後敵不過晶片發展速度量子式跳升，硬件無法擴充以支持作業系統，而遭淘汰。近十多年，晶片速度及記憶體已達平穩階段，理論上一部電腦可使用多年，但實情是大部份產品移至世界工廠製造，質量下降。撇除軟件及作業系統的問題，筆者經驗是低技術的地方失效令電腦不能運作，大部份都不牽涉電路板或晶片的問題。典型的情況是電子開關掣失效，內電池不能運作，螢幕損毀，充電接口組件出現問題等。由於這些零件未有標準化，維修時已沒有部件，用戶被迫購置新品，製造大量電子垃圾。手機情況亦大致如此。事實上，歐盟正推動維修者權益政策，目的是延長產品壽命，令製造商在保養期之外提供維修及零件。標準化部件部份政策已出籠，例如小型電子產品統一使用USB-C是其中之一，連Apple產品都要採用。未來投資者聚焦企業社會責任，環保是重點之一。可以預期電子產品壽命將延長，而且需要維修的機會增加。
低估維修時產生的風險
裝置一旦需要維修便產生風險。裝置是軟件、硬件與儲存混合體，很多人低估維修時資訊洩漏的風險。理論上送原廠維修應當安全，但維修由技術人員進行，難保當發現有些「有趣」的資料，私自備份。通常代理商為行貨提供有限度保養，但延長保養保費高昂，大部份人都不會購買，因而選擇第三方維修，但沒有作任何準備就交付維修，過程中資料被盜，屢見不鮮。曾經轟動一時的某明星裸照事件就是維修時內存被破解。帳戶只設簡單的密碼或PIN，未有設定嘗試密碼上限，不足以保護資料安全。身份敏感者更加要留意，即使對方不能馬上讀取資料，亦可輕易將整個硬碟備份，慢慢拆解。還有另一層風險就是維修時裝置被添加「後門」或監控程式，連續性竊取資料。恐怖之處是情況可完全不被察覺，事後亦難以證明與維修有關。沒有人會預知電腦何時需要維修，所以平時便要為未來維修做準備功夫，防範維修時資訊洩漏的風險。若裝置是電腦，首先要定期備份。備份的不只是個人檔案，還要包括作業系統及已安裝程式。維修不成功，你需要將備份回復到一個新的裝置。即使維修成功，亦需要這個備份。當你懷疑系統被人改動時，你便可以將整個系統還原。
事前事後功夫要做足
請習慣將個人檔案放在加密庫內，最理想是將加密庫放在可以移除儲存裝置或雲端，需要時才開啓加密庫。定期清洗硬碟，尤其是Windows系統，因為使用中會生產各種紀錄及臨時檔案，可以透露大量資訊。全面而安全的清洗需要軟件幫助，請參考本欄之前介紹的方法。很多人都不知道BIOS可設定密碼以防止BIOS被改動的重要性，新一代的BIOS有特殊功能，就是開機時檢查作業系統的完整性。一旦作業系統被改動便停止開機程序。在可能的情況下，將作業系統及軟件帳戶登出，你可以向軟件商查詢有否遠程登出方法。若果沒有，維修完畢後務必將所有帳戶密碼更改。若能確定損毀的硬件與硬碟無關，先將硬碟移除。請上網查一查維修公司的信譽。維修時對方要求提供密碼，你必須衡量風險是否繼續。當修理完成後，必須檢查有否被「加料」或改動。先目測檢查有否額外程式，電腦運作有否異常。請按照你使用的作業系統上網查找官方提供檢查系統完整性的方法。若裝置是手機，維修前務必將SIM卡記憶卡移除。簡單例如換電、更換螢光幕開關掣等，可要求即場當面維修。其他情況維修後可分別使用開源軟件檢查手機有否被 Rooted (Android) 或Jailbreak(iPhone)。任何不能維修的裝置需要考慮將內存徹底銷毀，避免因遺忘而資料外洩。
資訊有價有市，資訊洩漏只會對你不利，平時使用習慣影響維修的風險，小心為上。將來的裝置運作模式大有可能將硬件與資訊分開，資訊及執行皆在雲端，裝置只需顯示雲端結果，這樣維修的風險可大幅降低，大家可留意相關發展。◇
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